¿Qué es la gripe del pollo?

La gripe aviar es una enfermedad que puede afectar a las aves y que sólo excepcionalmente puede transmitirse al hombre. Para que esto ocurra se requiere un contacto reiterado y próximo con animales vivos enfermos.

La gripe de las aves o gripe ?aviar' es una enfermedad infecciosa originada por el virus de la gripe tipo A.

Esta enfermedad, bien conocida desde hace años en el ámbito de la sanidad animal, fue por primera vez identificada en Italia hace 100 años. La infección afecta a cualquier ave, aunque se cree que algunas especies son más vulnerables. En estos animales la enfermedad puede desarrollarse de varias formas, algunas de ellas con muy alta mortalidad. Hay diferentes subtipos (al menos 15) del virus de la gripe que pueden afectar a las aves, aunque los que han provocado más daño son los subtipos H5 y H7 de los virus A. Estos virus son altamente contagiosos entre animales. En relación a la transmisión del virus entre las aves, y su transmisión entre pollos u otras especies se puede producir por contacto directo con material infectado, de granja a granja, o por vía mecánica (equipos contaminados, vehículos, alimento, jaulas o ropa). Este virus puede vivir durante largos periodos de tiempo en el ambiente, especialmente cuando las temperaturas son bajas. Por el contrario, el virus no sobrevive a temperaturas altas (se tiene certeza de que temperaturas de 70ºC o superiores eliminan por completo el virus).

En definitiva, el virus de la gripe aviar afecta fundamentalmente a las aves. Sólo excepcionalmente puede transmitirse al hombre.