El terremoto en Pakistán borró del mapa a pueblos y ciudades

Islamabad/Nueva Delhi.- El terremoto que el sábado sacudió India y Pakistán podría haber causado hasta 30.000 muertos, la mayoría en la zona de Cachemira, donde hay miles de desaparecidos, informó ayer el ministro de Comunicación de Cachemira, Tarik Faruk.
El terremoto de 7,6 grados en la escala de Richter causó daños también en la India, donde se informó de la muerte de 650 personas. El Ministerio del Interior calcula que hay unas 100.000 que perdieron su hogar. El sismo afectó también a Afganistán.
En una dramática carrera contra el tiempo, los equipos de rescate paquistaníes intentan llegar a las regiones más aisladas en el norte del país. Se cree que allí hay miles de personas sepultadas bajo los escombros. En esa zona se ubicó el epicentro del sismo, a unos 95 kilómetros al noreste de la capital del país. Muchos pueblos e inclusive ciudades pequeñas literalmente desaparecieron del mapa, indicó el general Shaukat Sultan, portavoz del presidente paquistaní, Pervez Musharraf. Los heridos se calculan en 42.000.
En las 24 horas posteriores al terremoto se produjeron en la zona al menos 20 réplicas de entre 5 y 6 grados que causaron pánico entre la población, que pasó la noche a la intemperie, en medio del frío y de la lluvia.
Las lluvias dificultan el trabajo de los equipos de rescate y las carreteras se encuentran bloqueadas por aludes. Sólo es posible llevar ayuda mediante helicópteros, ya que ningún avión puede aterrizar en los desfiladeros del Himalaya, y además no funcionan las telecomunicaciones.
Unos 500 niños perecieron bajos los escombros de una escuela en Muzaffarabad. Las autoridades temen que haya otros 1.000 pequeños aún atrapados allí, a los que se suman otros 1.500 que estarían también sepultados bajo los escombros en la región de Balakot, al norte de Islamabad. Al menos el 70% de las viviendas en toda Cachemira fueron arrasadas. Sólo en Muzaffarabad hubo 11.000 muertos. (DPA)