RAMALAH, Territorios Palestinos.- Los cristianos palestinos suelen describirse como las “piedras vivas” de Tierra Santa, ya que sus comunidades han permanecido de forma ininterrumpida en la región los últimos 2.000 años. Sin embargo, algunos líderes religiosos temen que esa presencia esté en peligro. “Si las condiciones actuales continúan, no quedará un solo cristiano palestino para 2050”, advirtió el reverendo Mitri Raheb, fundador y presidente de la Universidad Dar al Kalima en Belén, el lugar bíblico de nacimiento de Jesucristo.
Ante la incertidumbre sobre las condiciones económicas y de seguridad, cientos de cristianos han partido desde que la guerra en la Franja de Gaza comenzó. Desde el inicio de ese conflicto, los ataques de colonos israelíes contra palestinos en Cisjordania son frecuentes y el ejército israelí multiplica sus operaciones y puestos de control.
Issa Qassis, un emprendedor de 31 años, considera dejar a su familia y la empresa que fundó en la ciudad de Ramallah para emigrar a Estados Unidos. “Empecé a pensarlo seriamente hace un año”, contó Qassis, diciendo que se siente “frustrado y sin esperanza”.
Se estima que hoy viven entre 40.000 y 45.000 cristianos en Cisjordania, lo que representa 1% de la población. En 1967, cuando Israel comenzó a ocupar el territorio, los cristianos eran alrededor del 6%.
Miembros del clero, autoridades e investigadores cuentan que muchos jóvenes cristianos se marchan debido al deterioro de las condiciones de vida, la falta de oportunidades laborales y las restricciones a la movilidad. “Antes, los padres presionaban a sus hijos para que se quedaran aquí. Ahora los animan a emigrar”, dijo Qassis.
El deseo de abandonar Cisjordania no se limita a los cristianos palestinos, pero hay factores que les facilitan hacerlo, indicó la ministra de Exteriores palestina, Varsen Aghabekian Shahin.
La disminución de la población cristiana en Cisjordania, incluida Jerusalén Este, “debería hacer sonar una alarma muy seria para el mundo cristiano”, dijo.
