ALTERNATIVA. Usar un despertador de luz es más sano que cualquier otro dispositivo.
El despertador es un "mal necesario" para la vida moderna. La diferencia entre el horario que nuestro cuerpo pide y el que nuestro trabajo o estudios nos imponen no suelen ser compatibles, salvo uno o dos días a la semana. La tensión es casi constante entre nuestras obligaciones sociales y nuestra biología. La ciencia denomina técnicamente a la situación como el “jet lag social”.
Someter al cuerpo a cualquier tipo de tensión, lógicamente no es bueno. Por ello reducir los riesgos al afrontar ese tipo de episodios mejorará la calidad de vida. En la lista, está el momento en que despertamos que es tomado por el cuerpo como una obligación.
Cuando un despertador nos arranca de un ciclo de sueño profundo, experimentamos inercia del sueño. Es ese estado de aturdimiento, torpeza cognitiva y mal humor que puede durar desde 15 minutos hasta un par de horas.
Científicamente, esto ocurre porque partes del cerebro, como la corteza prefrontal, tardan más en "encenderse" que las áreas sensoriales. Ese efecto perturbador lo genera cualquier reloj despertador ya sea el del celular, el clásico de mesa y también el de muñeca.
Lo atenúa, por su parte, el despertador de luz que simula un amanecer gradual respetando el ciclo de la biología de modo que el cerebro reduzca la melatonina y aumente el cortisol de forma progresiva antes de que suene el sonido que termina de despertar.
En condición natural, el cuerpo se prepara para despertar una hora antes de que ocurra. La temperatura corporal sube y se libera cortisol. La hormona del estrés se transforma por única vez en algo positivo, es una chispa, enciende en este caso.
Efecto en positivo
El despertador interrumpe este proceso natural, provocando una respuesta de estrés más brusca. El ideal biológico es el despertar espontáneo tras completar 5 o 6 ciclos de sueño, lo que significa, unas 7,5 a 9 horas.
Los simuladores de amanecer, son una de las herramientas más recomendadas por la medicina del sueño para mitigar ese estado de aturdimiento al despertar. A diferencia de un sonido estridente que saca de golpe de una fase de sueño profundo, estos dispositivos utilizan la fotosensibilidad de las retinas, incluso con los ojos cerrados.
La luz pasa gradualmente de un rojo tenue a un amarillo brillante en unos 20 a 40 minutos, lo que le indica al cerebro que debe dejar de producir melatonina, la hormona del sueño. La exposición a la luz antes de despertar estimula la "respuesta de despertar del cortisol" antes de que suene la alarma, que suele ser un sonido suave de naturaleza al final del ciclo de luz del dispositivo.
El proceso reduce el estrés cardíaco que eleva la presión arterial y la frecuencia cardíaca de golpe. La luz lo hará de forma progresiva, mucho más sano para el cuerpo que un sonido. Exponerse a la luz solar de inmediato, luego de apagar el simulador de amanecer es recomendable para terminar de avisarle al reloj interno que el día comenzó.
Métodos para reducir el impacto de un despertar obligado
Para que el cuerpo "se despierte solo" o, al menos, que el impacto del despertador no sea tan violento, el secreto no está en el momento de abrir los ojos, sino en las horas previas. Al anochecer, unas dos horas antes de dormir, ayudará bajar la intensidad de las luces de casa. Si se usan lámparas con luces cálidas, mejor.
Lo que se come antes de dormir afecta cómo despertar. Las cenas pesadas o muy cargadas de azúcar provocan picos de insulina que pueden fragmentar el sueño profundo.Hay que cenar al menos dos o tres horas antes de acostarse. Si el cuerpo está procesando una digestión pesada, la temperatura corporal no baja lo suficiente, y un cuerpo "caliente" tiene un despertar mucho más pesado y confuso.
El cuerpo necesita enfriarse para dormir y calentarse para despertar. Una ducha caliente una hora antes de dormir ayuda a que el calor salga hacia las extremidades, bajando la temperatura central del cuerpo; es el cambio de temperatura el que le indica al sistema nervioso que es hora de activarse.
