Los kurdos marcan un hito en Irak

BAGDAD.- Por primera vez en la historia del Irak moderno, un kurdo accede a la magistratura suprema del país en la persona del veterano combatiente Jalal Talabani, que fue elegido por la Asamblea Nacional transitoria ayer para el cargo de presidente interino de la República. Con 72 años, Talabani es el jefe de la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK), uno de los principales partidos kurdos de Irak. Esta comunidad, que representa a entre el 15% y el 20% de la población iraquí, fue perseguida bajo los diferentes regímenes que conoció el país, y sobre todo por Saddam Hussein, que no vaciló en matar con gases a 5.000 de ellos en 1988, a deportarlos o a obligarlos al exilio.
Otra novedad en la historia de Irak: el jefe de Estado saliente, el sunnita Ghazi Al Yauar, dejó su puesto para convertirse en vicepresidente, sin ser expulsado o ejecutado, como fue el caso de todos sus predecesores desde la instauración de la República en 1958. El otro vicepresidente es el ministro de Finanzas saliente, el chiíta Adel Abdel Mahdi, antiguo maoísta que luego fue partidario de la revolución iraní.

Ceremonia de juramento
Los tres miembros del Consejo presidencial prestarán juramento hoy, anunció el jefe del Parlamento, Hajem Al Hassani. Inmediatamente después, el Consejo presidencial escogerá oficialmente como primer ministro al chiíta Ibrahim Jaafari, líder del partido fundamentalista Dawa. Este será el encargado de formar gobierno, cuya composición ya estaría definida.
Reacciones dispares
El presidente estadounidense George W. Bush felicitó a los protagonistas de esta nueva etapa "de la transición de Irak hacia la democracia". Pero Turquía, preocupada por las ideas independentistas de los kurdos de Irak, exhortó a Talabani a obrar en favor de la unidad del país árabe. El gobierno de Ankara mantiene una vieja disputa territorial con los kurdos.

Mensaje por video
Saddam y once dignatarios de su régimen vieron en una celda el video de la elección del Consejo presidencial. "Les prometo hacer todo lo que pueda para merecer su confianza", dijo Talabani dirigiéndose a la cámara. "Escucharé sus proposiciones y ejecutaré sus decisiones, y participaré con todas mis fuerzas en el establecimiento de un régimen democrático, que garantice la libertad para todos, y para desarraigar el terrorismo criminal, la corrupción y las ideas racistas de Michel Aflak, uno de los fundadores del partido Baas, al que pertenecía Saddam Hussein", agregó. (AFP-NA)