Siria concluirá a fin de mes su retiro militar de Líbano

BEIRUT.- La segunda y última fase de la retirada de las tropas sirias de Líbano comenzará el 7 y concluirá el 30. El anuncio oficial se produjo luego de una reunión de la comisión militar conjunta sirio-libanesa en el pueblo de Ablah, al este de Líbano, cerca del valle de Bekaa. Entre los asistentes estuvieron el jefe del Estado Mayor sirio, Alí Habib, y el comandante del Ejército libanés, Michael Sulaiman.
En una primera reacción, el presidente de EE.UU., George W. Bush, saludó el compromiso asumido por Siria en los términos que exigía Washington. Bush había amenazado con aislar a Damasco de la comunidad internacional si no retiraba sus tropas antes de las elecciones parlamentarias libanesas, previstas para el 30 de mayo. Por su parte, el enviado de Naciones Unidas para Cercano Oriente, Terje Roed Larsen, calificó de fructíferas las conversaciones que mantuvo en Beirut con el presidente Emile Lahoud sobre la retirada completa de las tropas y agentes de Inteligencia sirios de ese país. Poco antes, Larsen se había reunido en Damasco con las autoridades sirias, con las que se llegó a un acuerdo para que un equipo de la ONU verifique el repliegue.

Hombres y equipos
El compromiso de Siria implica que todas sus fuerzas de seguridad sirias y sus equipos serán retirados de Líbano, en plena concordancia con la Resolución 1.559 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, que exige tal repliegue. Siria tenía cerca de 14.000 efectivos desplegados en el país. Unos 4.000 soldados ya regresaron a Siria. Este país permanecía como fuerza de protección de Líbano, en cumplimiento del Acuerdo de Taif, que puso fin a la guerra civil libanesa entre 1975 y 1990.
La oposición libanesa exigió la retirada de los sirios para antes de las elecciones parlamentarias, proyectadas para finales de mayo. Sin embargo, aún es incierto si podrán celebrarse los comicios en la fecha prevista, ya que en estos momentos no existe un gobierno en Beirut que pueda preparar las elecciones.

Focos de violencia
Además, desde el asesinato en Beirut del ex premier libanés Rafik Hariri, en febrero, se han producido otros hechos de violencia en Beirut, especialmente en zonas habitadas por cristianos que se oponen mayoritariamente a la presencia de tropas sirias en Líbano. La oposición responsabiliza de la violencia a los servicios secretos sirios y a sus aliados libaneses en el aparato de seguridad. (Reuter-AFP-NA-DPA)