EEUU elimina la línea para minorías sexuales en su asistente de prevención de autoagresiones

Desde el 17 de julio, la Línea Nacional de Prevención del Suicidio y Crisis "988" de los Estados Unidos dejará de ofrecer atención telefónica específica para jóvenes LGBTQ+. Así lo anunció la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (Samhsa), en un cambio que marca un retroceso en la provisión de recursos adaptados a las necesidades de diversidad sexual y de género.

La decisión se produce en un contexto de reorganización interna del sistema de salud pública, donde distintas agencias del Gobierno federal están siendo fusionadas y reestructuradas. La noticia generó preocupación entre organizaciones y especialistas en salud mental, que alertan sobre el impacto negativo en una población que atraviesa índices de riesgo de autoagresiones muy superiores al promedio.

Un canal que supo hacer la diferencia

Desde septiembre de 2022, el servicio 988 contaba con la opción “Presione 3”, que conectaba directamente a personas con consejeros capacitados para brindar asistencia en situaciones de crisis emocional o ideación suicida. Este canal fue operado en gran parte por The Trevor Project, una organización con trayectoria en el trabajo con adolescentes y jóvenes del colectivo LGBTQ+ .

Según cifras oficiales, más de 1,3 millones de personas accedieron a este servicio para minorías sexuales desde su creación. Además de la atención telefónica, la organización ofrecía acceso vía mensajes de texto con la palabra pride ("orgullo") o mediante chats en línea, recursos especialmente utilizados por adolescentes.

Qué argumenta el Gobierno

Samhsa explicó que el cambio busca “no fragmentar” más la atención por identidades o etiquetas, y garantizar una respuesta integral para todos los solicitantes. Sin embargo, el comunicado omite la letra “T” (de "transgénero" o "transexual") de la sigla LGBTQ+, un detalle que fue señalado por The Trevor Project y otras entidades como indicio de un cambio discursivo preocupante.

En comentarios recogidos por Reuters, un vocero de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) dijo que los fondos federales no se destinarán a servicios que “alienten a los niños a adoptar una ideología de género radical sin el consentimiento o conocimiento de sus padres”. La frase encendió alarmas entre activistas y profesionales del área, que interpretan esta retórica como parte de un giro político más amplio en contra de las políticas de diversidad.

Un retroceso con consecuencias

El cambio también responde a una reestructuración presupuestaria. Según AP, el servicio especializado operaba con un presupuesto de 33 millones de dólares dentro del total de 520 millones asignados al sistema 988. En la propuesta para el año fiscal 2026 ya no figuran fondos específicos para atención LGBTQ+.

En paralelo, CBS News reportó que aún no está claro si el personal que atendía la opción 3 será reubicado o despedido. Esto podría implicar una pérdida de capacidades clave para atender a una población que requiere formación y sensibilidad específicas.

Qué pasará con The Trevor Project

Tras la notificación del fin del contrato, The Trevor Project anunció que continuará operando de manera independiente mediante sus propios canales. El servicio seguirá activo por teléfono o en su web oficial TheTrevorProject.org/Get-Help.

La organización expresó su compromiso con la atención directa y personalizada, y destacó que el acceso a recursos culturalmente específicos puede hacer la diferencia entre la vida y la muerte para quienes atraviesan momentos de crisis.

El contexto es crítico

Según datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2023 se registraron 49.300 suicidios en los Estados Unidos, la cifra más alta desde que se tiene registro. Entre jóvenes trans o que cuestionan su identidad de género, el 26% reportó haber intentado quitarse la vida en el último año. Las cifras contrastan con el 5% entre varones cisgénero y el 11% entre mujeres cisgénero, según un estudio del CDC publicado en 2024.

Una decisión que preocupa a legisladores

La senadora Tammy Baldwin, autora de la ley que creó el número 988, expresó su preocupación por la medida. Aseguró que, si bien el sistema debe ser universal, también tiene la obligación de ofrecer contención adaptada a distintas realidades. Para ella, la eliminación del canal LGBTQ+ especializado rompe con esa lógica.

Por su parte, The Washington Post informó que los cambios forman parte de la creación de un nuevo ente llamado “Administración para una América Saludable”, que fusionará varias agencias, entre ellas Samhsa. Esta transformación apunta a reducir estructuras consideradas redundantes, pero también ha generado pérdida de personal e incertidumbre sobre el futuro de los servicios específicos.

Mientras tanto, organizaciones, legisladores y profesionales de salud mental siguen alertando que la modificación es contraria a la prevención: para muchas personas, hablar con alguien que entienda su identidad puede ser lo que los ayude a seguir vivos.