08 Mayo 2025
Papa León XIV. VATICANNEWS.VA
En un cónclave que apenas superó las 24 horas, el humo blanco emergió de la chimenea de la Capilla Sixtina, señalando al mundo la elección del nuevo líder de la Iglesia Católica. El elegido es Robert Prevost, sacerdote agustino nacido en Estados Unidos y nacionalizado peruano, quien a partir de ahora será conocido como León XIV.
El diario peruano "El Comercio" consignó los antecedentes del nuevo líder de la Iglesia Católica. Según señaló, nació en Chicago en 1955, inició su vida religiosa en 1977 y fue ordenado sacerdote en 1982. Tres años después, fue enviado en misión a Chulucanas, en la región Piura, marcando así el comienzo de un largo y profundo vínculo con el país latinoamericano.
Su paso por el país fue intermitente pero constante. En 2014, el papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo, y poco después, en un gesto de compromiso con la nación que lo había acogido, anunció su decisión de nacionalizarse peruano. Ese mismo año recibió su DNI, y en 2015 fue consagrado como obispo de la ciudad.
Durante su gestión en Chiclayo, Prevost fue reconocido por su cercanía con los fieles y por impulsar proyectos pastorales innovadores. No obstante, su legado también se vio opacado por una denuncia por abuso sexual infantil contra el sacerdote Eleuterio Vásquez Gonzáles, presentada en abril de 2022, cuando Prevost aún era obispo de la diócesis. La denuncia fue archivada, pero la revelación pública del caso en diciembre de 2023 dejó interrogantes sobre el manejo interno del tema.
Ya en el corazón del Vaticano, en 2023, fue creado cardenal por el papa Francisco y asumió el cargo de prefecto del Dicasterio para los Obispos, uno de los organismos más influyentes dentro de la estructura de la Santa Sede. Esa designación lo colocó en el radar como uno de los posibles sucesores del pontífice argentino.
Hoy, como León XIV, su elección representa no solo un giro simbólico por su doble identidad -estadounidense y peruana-, sino también un nuevo capítulo para la Iglesia, que enfrenta enormes desafíos internos y externos. Su experiencia pastoral en América Latina, sumada a su rol en la curia vaticana, será clave para marcar el rumbo de su pontificado.
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