09 Abril 2025
¿Cómo detectar el cáncer de colon?
Muchos de los primeros síntomas que alertan sobre el cáncer de colon pueden pasar inadvertidos, tanto por los médicos como por los pacientes. Los signos comunes de esta grave afección como la constipación pueden considerarse la manifestación de otros problemas relacionados con el tracto intestinal. ¿Cómo diferenciarlo de otras afecciones?
Tracy Robert comentó a Business Insider que hubiera deseado que los doctores tomaran sus "síntomas y preocupaciones con mayor seriedad". Ella cree que si le hubieran hecho pruebas de cáncer de colon antes, podrían haberlo detectado antes de que alcanzara la etapa 2B-3A. Sin embargo le diagnosticaron a los 40, cuando necesitaron removerle parte de su intestino delgado.
¿Por qué enfermedades puede confudirse el cáncer de colon?
Pero el caso de Robert no es poco frecuente ya que el cáncer de colon puede diagnosticarse mucho tiempo después, cuando se encuentra en estadíos avanzados. Esto se debe a que, en Estados Unidos, las pruebas médicas sobre esta enfermedad comienzan a los 45, mientras que los síntomas que advierten antes de este tiempo pueden pasar inadvertidos.
Los signos comunes del cáncer de colon, como el estreñimiento o la diarrea, también pueden ser causados por problemas gastrointestinales como la enfermedad celíaca o la intolerancia al gluten.
La constipación es un síntoma del cáncer de colon.
¿Cómo diferenciar el cáncer de colon de otras enfermedades?
La comunidad médica aún debate sobre la mejor edad para comenzar las pruebas de detección anuales. Las investigaciones sobre el aumento de las tasas cambiaron la edad recomendada para las pruebas de detección de 50 a 45 años. "Algunas personas se opusieron a reducirla aún más porque hemos observado una mayor incidencia del cáncer de colon en poblaciones más jóvenes", dijo el Dr. David Richards, gastroenterólogo del Centro Oncológico MD Anderson, comentó a Business Insider.
Los síntomas más comunes del cáncer de colon en personas menores de 50 años incluyen dolor abdominal, alteración de las deposiciones, estreñimiento, distensión abdominal y diarrea. En muchos casos los síntomas graves no se manifiestan hasta etapas más avanzadas.
¿Qué hacer ante los síntomas sospechosos?
Si tiene menos de 45 años, hay algunos síntomas de alarma a los que debe prestar atención. Anemia, heces de color rojo brillante o negro, pérdida de peso inexplicable, dificultad para tragar y fiebre son señales que indican que debe tomar sus síntomas con mayor seriedad.
El Dr. Mohammed Najeeb Al Hallak, oncólogo especializado en neoplasias malignas gastrointestinales en el Instituto de Cáncer Karmanos, recomendó a Business Insider buscar siempre una segunda opinión si se siente desestimado por su médico. Por ejemplo, la enfermedad celíaca requiere una biopsia y análisis de sangre para confirmar el diagnóstico; nunca acepte que "probablemente sea celiaquía" sin estas pruebas. Consulte a alguien que se tome en serio su dolor, especialmente si los síntomas no mejoran.
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