San Martín, el corazón verde y negro de San Juan

San Martín, el corazón verde y negro de San Juan

El club regresa a Primera en 2025, reforzando su vínculo con la historia y el espíritu resiliente de la provincia.

Plaza principal de San Juan.

San Juan, una provincia cargada de historia y tradición, celebra en 2025 el regreso a Primera de su equipo más emblemático: el Club Atlético San Martín. A lo largo de más de cuatro siglos, las raíces fundacionales de la provincia y las del club verdinegro se entrelazan en una narrativa que combina cultura, fútbol y memoria colectiva.

Hace 462 años, un 13 de junio de 1563, el conquistador español Juan Jufré de Loaiza Montesa firmó el acta fundacional que dio origen a San Juan de la Frontera. Bautizó estas tierras en honor a su patrono, San Juan Bautista. Las crónicas históricas relatan que los primeros pobladores se asentaron en lo que hoy se conoce como el “Pueblo Viejo”, un espacio cargado de anécdotas y tradiciones. Caminar por sus calles anchas y arboladas es viajar al pasado. Aunque los vestigios originales ya no están en pie, las casas bajas y las amplias avenidas reflejan una ciudad que siempre estuvo preparada para las tragedias y las evacuaciones.

El lugar exacto de la fundación sigue siendo motivo de debate entre historiadores. Aunque los documentos señalan la plaza Juan Jufré como el epicentro, no se conoce con precisión el punto exacto. Aun así, la memoria popular transformó la plaza de Concepción en un sitio simbólico. Cada 13 de junio, allí se conmemora la fundación de la ciudad. En este distrito, que sobrevivió a terremotos e inundaciones, nació una institución que marcaría la identidad de San Juan: el Club Atlético San Martín.

El “Santo” Sanjuanino 

San Martín fue fundado el 27 de septiembre de 1907, casi 350 años después de la creación de la ciudad. Su origen no fue fortuito, sino el resultado de una división en el Atlético de la Juventud, una destacada institución deportiva de la época. En una peluquería de las calles 25 de Mayo y General Acha, un grupo de jóvenes decidió formar su propio club. Apodados “los negros” o “los negritos”, estos jóvenes eligieron el nombre San Martín en homenaje al Padre de la Patria.

El club adoptó los colores negro y verde, que reflejaban tanto la forma en que eran identificados en las calles como un símbolo de esperanza. Lo que comenzó como una expresión de identidad barrial se transformó con el tiempo en el emblema de toda la provincia. Su sede y estadio están en el distrito de Concepción, un lugar cargado de simbolismo que conecta al club con los orígenes históricos de San Juan.

Templo Inmaculada Concepción en la actualidad.

El estadio Hilario Sánchez, inaugurado en 1953, se ubica precisamente en el “Pueblo Viejo”. Esta elección parece guiada por la historia. Con cada partido, el estadio reúne a los hinchas verdinegros y mantiene vivo el legado del distrito de Concepción. Allí, donde Juan Jufré asentó a los primeros habitantes y las raíces de San Juan permanecen, San Martín encuentra su hogar y fortaleza.

El vínculo entre el club y la provincia es tan profundo que resulta imposible separar sus historias. Cada gol que celebra la hinchada y cada tribuna que vibra reafirman a San Martín como símbolo de una comunidad resiliente, capaz de levantarse tras las adversidades.

A pocas cuadras del estadio, Concepción guarda también la historia de la Iglesia de Concepción, un templo con más de 200 años de presencia en San Juan. Tras el devastador terremoto de 1944, que derrumbó el antiguo templo durante una boda, el nuevo edificio fue inaugurado el 7 de diciembre de 1971. Su diseño circular, obra del ingeniero Gazzini y el arquitecto David García, representa al mundo. Bajo su techo abovedado, el amplio atrio está sostenido por cuatro columnas lisas, mientras que en la esquina se encuentra el Santuario de la Virgen. Sobre la calle Tucumán, una gran torre campanario hecha de rieles de hierro pintados de blanco sostiene tres campanas y una cruz. Este templo, junto con la plaza Juan Jufré, forma el corazón histórico y cultural de San Juan.

San Juan es una provincia que supo reinventarse tras cada desastre natural, ya sean terremotos o inundaciones. Su espíritu de lucha se refleja en sus instituciones más emblemáticas. San Martín no es solo el equipo más importante de la provincia; es también un testimonio vivo de la capacidad de resiliencia y unión comunitaria.

Desde la fundación de San Juan en 1563 hasta la creación del club en 1907, pasando por el traslado del casco histórico y las transformaciones urbanas, Concepción ha sido un punto de encuentro entre el pasado y el presente. Hoy, el verdinegro de San Martín flamea orgulloso en el mismo lugar donde hace más de cuatro siglos Juan Jufré dio nombre a estas tierras, demostrando que la historia y el deporte son dos caras de una misma identidad.

Cuentan los libros que alrededor de la primera plaza del lugar estuvieron instituciones como el Cabildo, la Iglesia Santa Ana y los hospitales. Aunque hoy nada de eso sigue en pie y el casco histórico se encuentra en la plaza 25 de Mayo, Concepción mantiene su esencia. En sus calles y en su nombre se respira historia.

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