Todo es cuestión de tiempo. En el mejor de los casos, te va a pedir permiso, pero en otros directamente se va a sentar en la compu y va a crear su cuenta de Facebook. Es casi inevitable, y negárselo a tu hijo/a es ir en contra de una corriente que se hace cada vez más difícil remontar.

Si bien la red social más grande del mundo cibernético exige que el usuario tenga al menos 13 años, con una simple mentira a la hora del registro se sortea esta barrera sin problemas. A partir de los 13 y hasta los 18 años las cuentas se crean de manera legal, aunque sobre ellas pesan ciertas restricciones, como evitar que los menores se pongan en contacto con adultos. De todos modos, los controles no son perfectos y el riesgo de que tus hijos estén expuestos a contenidos o amigos inapropiados está siempre presente.

"Todos los chicos de mi edad que tenemos Face mentimos para registrarnos. Yo, para Face, tengo como 18 creo", dice Vicky, de 11 años y facebookera desde los siete. La pequeña tucumana tiene suerte de no formar parte de los 20.000 usuarios cuyas cuentas -según la consultora ComScore- cierran cada día los operadores de la empresa. ¿El motivo? Son usuarios que no cumplen el requisito de la edad.

"Era como la moda en la escuela. La que tenía Face era más que la otra. Así empezamos todas", cuenta Vicky. Ella afirma que conoce bien los riesgos a los que se expone y cómo evitarlos: "no agrego desconocidos, mucho menos si son adultos, y no publico cualquier cosa. Tampoco subo muchas fotos", detalla.

El debate está planteado: ¿le doy el OK a mi hijo menor de 13 años o se lo niego hasta que tenga edad de utilizar la red responsablemente? Las opiniones son diversas y las consecuencias también. De lo que no hay ninguna duda es que a todos los chicos, hasta que estén en edad de manejarse solos en Internet, hay que hacerles un seguimiento, incorporar el tema en las charlas familiares y estar al tanto de su actividad en el mundo cibernético.

La desconfianza y los riesgos no pasan tanto por lo que tu hijo pueda buscar o encontrar, sino por las personas malintencionadas con las que pueda cruzarse o el contenido que involuntariamente pueda recibir. Entre los riesgos aparecen también el acoso u hostigamiento en línea (conocido como ciberbullying), que consiste en el chantaje por medio de la publicación de material difamatorio en la red. Además, en su inocencia, los chicos pueden subir información que los expongan a delitos informáticos o a robos y secuestros.

Si no tenés Face y tu hijo te lo está pidiendo, es una buena oportunidad para que te sumerjas y entiendas cómo funciona.