Aunque en las canchas donde muestran sus habilidades el césped no está impecable como en tierras sudafricanas, por un momento los chicos se sienten como Lionel Messi, Carlos Tevez o Cristiano Ronaldo. Saben que están a miles de kilómetros de Sudáfrica, pero para ellos su Mundialito es mucho más importante que el que organiza la FIFA. Más de 700 niños, de 10 a 12 años, participan del certamen de la Municipalidad de San Miguel de Tucumán. Debido a la gran cantidad de inscriptos, la Dirección de Deportes decidió dividir el torneo en dos. Cada grupo cuenta con 32 equipos, que representan a diferentes barrios y a los seleccionados que se encuentran compitiendo en el certamen más importante del mundo.

La jornada inaugural, que se realizó en la plaza Urquiza, fue presenciada por más de 1.000 personas. "Fue muy emotivo. Cada delegación desfiló con una bandera con el nombre del barrio y con los colores del país al que representan. Para los chicos fue como estar en Sudáfrica", contó Ana González, coordinadora general de la Dirección de Deportes. Es tanta la pasión que despierta el Mundialito, que los delegados de los equipos contaron que muchos chicos fueron a buscarlos antes de las 6 de la mañana, por miedo a dormirse y a perderse el partido, que en muchos casos comenzó después de las 10.

Los barrios Independencia (Holanda), Parodi (Camerún), Victoria (Nueva Zelanda), Kirchner (Eslovaquia), San Cristobal (Corea del Norte), Chacra del Oeste (Chile), Seoc (Suiza), Ciudadela (Brasil), Bienestar (Grecia) y San Cayetano (Uruguay) son algunos de los que cuentan con chances de acceder a la fase final.

"Se nota que los tucumanos estamos viviendo a pleno la fiesta del Mundial. En cada una de las sedes había clima de fiesta. Es realmente impresionante la emoción que sienten los chicos cuando entran a la cancha. Juegan y se divierten. La competencia es muy sana", contó González.

El campeonato se disputa en ocho canchas y el sábado 3 de julio, en el Complejo Tercer Centenario del parque 9 de Julio, se enfrentarán los primeros de cada sede. Ahí quedarán definidos los dos campeones. Pero, al margen de los resultados, los ganadores son todos los chicos.