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ampliar (1 de 2 fotos) | ULTIMO ADIOS. Tabaré Vázquez despidió los restos del poeta. REUTERS

MONTEVIDEO, Uruguay.- En una corta pero emotiva visita, el presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, dio su pésame hoy a familiares y amigos del poeta Mario Benedetti, quien falleció a los 88 años, y cuyos restos son velados en el Palacio Legislativo de ese país.

"Hombres como Mario nunca mueren, se siembran", declaró a la prensa, antes de retirarse del recinto parlamentario, donde paulatinamente comenzaban a llegar numerosos ciudadanos a homenajear al autor de "Gracias por el fuego".

El Gobierno decretó duelo nacional y las banderas permanecen a media asta por el deceso del escritor, quien murió ayer en su casa después de haber sido hospitalizado en cuatro oportunidades durante el último año y medio, a causa de una dolencia intestinal crónica que se agravó.

Vázquez acudió a la sede del Congreso uruguayo a presentar sus respetos ante el féretro del escritor, adonde se congregaban también figuras de la política, como el vicepresidente Rodolfo Nin Novoa, el precandidato del Frente Amplio Danilo Astori, y del mundo cultural como el cantautor Daniel Viglietti y el escritor Mario Delgado Aparaín.

Benedetti fue un exponente de la denominada "Generación del 45" con Juan Carlos Onetti (1909-1994). Nació en Paso de los Toros, Tacuarembó, el 14 de septiembre de 1920, y entre las obras más destacadas figuran "Gracias por el fuego" (1965), "Los cuentos de Con y sin nostalgia" (1977), "Los poemas de Viento en el exilio" (1981) y piezas teatrales como "Pedro y el capitán" (1979).

Ya a primera hora de la mañana, una veintena de personas desafió al frío y la llovizna y aguardó la apertura de la puerta principal del Palacio Legislativo, a las 9 de la mañana. El imponente Salón de los Pasos Perdidos acoge en su centro el cuerpo del escritor.

El espacio del velatorio está dispuesto de manera tal que pueda ofrecer privacidad a familiares y amigos del poeta y a su vez habilite a los ciudadanos a darle su último adiós. Los restos del poeta serán sepultados mañana en el Panteón Nacional del Cementerio Central de Montevideo.

Familiares informaron esa es la decisión: "Si Mario no dejó instrucciones en contrario, mañana sus restos serán depositados en el Panteón Nacional" señaló el escritor Mauricio Rosencof, director de Cultura de la Intendencia de Montevideo. (Télam)