Van al rescate de un barco varado en la Antártida

BUENOS AIRES.- Un rompehielos argentino emprenderá hoy una arriesgada travesía para rescatar a 79 científicos rusos y 28 tripulantes de un barco varado entre masas de hielo en la Antártida. El rompehielos "Almirante Irízar" zarpará de Buenos Aires a las 7 hacia el lugar donde está atrapado desde hace 14 días el "Magdalena Oldendorff", un barco alemán rentado para transportar a los investigadores a una base antártica.
Científicos y tripulantes deberán esperar 15 días más hasta que llegue a la zona el rompehielos argentino, tras un viaje de 8.000 kilómetros.
También participa de la operación un rompehielos sueco y el buque sudafricano "Agulhas", que partió hace una semana desde Ciudad del Cabo. El "Agulhas" podría llegar hoy a las cercanías de las masas de hielo que rodean al Oldendorff, pero necesita ir detrás del rompehielos argentino para atravesar 800 kilómetros de hielo compacto antes de alcanzar al buque alemán. El "Agulhas" lleva dos helicópteros Oryx que serán utilizados para llevar provisiones y evacuar a todo el personal no indispensable del barco varado en la región antártica administrada por Sudáfrica.

Problemas de envergadura
La Armada Argentina se mostró bastante pesimista en cuanto a poder satisfacer el apuro de la armadora alemana -que financiará la misión con un millón de dólares- por rescatar el buque. El casco corre serio riesgo de reventar por la presión de los hielos sobre él. Las condiciones climáticas en el invierno austral y la zona donde está ubicado el barco dificultarán seriamente el operativo de salvataje. Incluso rescatar al personal va a ser difícil, a raíz de las condiciones climáticas en la zona. Es de noche todo el tiempo, lo que dificulta la llegada al lugar, además de interferir en las comunicaciones satelitales. Recién a partir del 20 de julio habrá una hora de luz por día y dos horas y media de crepúsculo. (Reuter)