A CAMBIAR. El aumento global de consumo de alimentos lleva a la expansión de la actividad agropecuaria, resultando un aumento en la deforestación.
La problemática ambiental, la creciente necesidad de provisión de alimentos y los cambios tendenciales en el comercio internacional de la carne, ponen en foco al país como potencial proveedor de carne vacuna libre de deforestación.
De una manera significativa, la economía de la Argentina ha basado gran parte de su desarrollo en la exportación de recursos naturales, y ha originado un sistema de infraestructura y de tecnologías de producción agroalimentaria asociadas a aquella condición. La importancia estratégica de la agricultura para la economía del país justifica la atención especial brindada a las políticas agrícolas y a sus impactos.
Durante las últimas décadas, la agricultura ha sido un sector dinámico de la economía argentina, y que, en comparación con muchos otros países, la política agrícola ha generado pocos programas relacionados o en concordancia con las políticas ambientales.
“La deforestación, la preservación de humedales o el uso de agroquímicos recién se están empezando a considerar dentro de la agenda política. Sin embargo, hasta el momento no se han visualizado lineamientos concretos respecto de la producción de carne vacuna libre de deforestación y conversión de ecosistemas (DCF por sus siglas en inglés)”, dijo a LA GACETA Rural María Gabriela Gómez Campero, especialista en ganadería para el desarrollo.
Según datos de la Unidad de Manejo del Sistema de Evaluación Forestal del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable (MADS), durante la última década se dio un proceso de deterioro ambiental, atribuible a una combinación de factores -en su mayoría, impulsados por la fuerte expansión de las actividades agropecuarias y forestales-. De ello resultó una importante proporción de los bosques remanentes con un alto grado de degradación.
Superficie
Los bosques nativos de la Argentina abarcan una superficie aproximada de 53,6 millones de hectáreas, según el dato proveniente de los Ordenamientos Territoriales de Bosques Nativos provinciales. Esa cifra representa un 19,2% de la superficie del país -sin que se consideren la Antártida e islas del Atlántico Sur-. De acuerdo a estadísticas de la Dirección Nacional de Bosques del MADS, durante el período 1998-2015 se perdieron 4,15 millones de hectáreas de bosques nativos, con una tasa anual de deforestación de un 0,83 %. Estos números ubican a la Argentina entre los países que más deforestación presentan en el mundo.
Actualmente se suman tensiones a un escenario en donde los incendios forestales provocan pérdidas, degradación de bosques e impacto negativo directo en las comunidades sociales afectadas.
Por otra parte, el incremento de consumo y de la demanda de alimentos a nivel mundial lleva a la intensificación y a la expansión de la actividad agropecuaria, resultando un aumento en la deforestación y degradación de los ambientes naturales. Además, a tal condición se adiciona la creciente demanda del consumo de carne vacuna, la cual ha aumentado de manera sostenida en todo el mundo, impulsada por el aumento de ingresos en Asia-Pacífico, así como en Oriente Medio y África. Entre 2015 y 2020, el consumo mundial de carne vacuna aumentó un 7%, a causa del crecimiento de la población mundial y de la mejora de ingresos en China y otros países en desarrollo.
Nueva tendencia
En este contexto, se generó una nueva tendencia de mercados internacionales de la carne, que incorpora criterios de sustentabilidad en la comercialización de materia prima. El desarrollo de un estándar para toda la industria basado en la guía de la iniciativa Accountability Framework de China, que se publicó en mayo de 2021, incluye pautas recomendadas para las empresas cárnicas chinas sobre la transición a carne vacuna libre de deforestación y conversión de ecosistemas.
El Reino Unido también está tomando medidas similares, mediante una propuesta de ley para evitar que los productos asociados con la deforestación ilegal ingresen al país. Si bien ninguna de estas iniciativas ha sido respaldada todavía por medidas legales, ofrecen una señal clara hacia una reconfiguración de los mercados, en la exigencia que las materias primas provengan de modelos productivos libres de deforestación.
Estos requerimientos de mercado representan una señal crítica para los futuros requisitos de abastecimiento de productos básicos al mundo; y con ello surge la necesidad de la revisión de los modelos agroproductivos implementados en el país, tarea desafiante que incluye a una gran diversidad de actores directos e indirectos para lograr la transición de la cadena productiva al modelo de DCF.
A medida de que la situación climática cambia progresivamente surgen nuevas y complejas problemáticas, que ponen a prueba la capacidad de adaptación y de resiliencia de las instituciones públicas y privadas, y del sector en general. Estos nuevos escenarios agregan complejidad a la planificación, a la gestión y a la producción de materias primas.
Escenario
Se está al frente de un nuevo paradigma para los sistemas agroproductivos de la Argentina. Esto implica un reto importante que debería abordarse desde una mirada integral de la problemática. Con ello resulta fundamental la articulación interinstitucional e intraestatal, que acompañe mediante medidas eficaces y mediante el seguimiento del progreso, para crear una responsabilidad clara y para incentivar una mejora rápida, que posicione a la Argentina como potencial proveedor de DCF.
Esto representa una oportunidad para el país; y se trata de algo posible, debido a la reputación en los mercados globales como principal exportador de carnes en términos de volumen y calidad; además, posee dos piezas críticas de infraestructura que resultan clave para dar una rápida repuesta: la existencia de sistemas de trazabilidad para la ganadería y monitoreo geoespacial de superficie de bosques nativos; y un fuerte desarrollo científico-tecnológico de adaptación de prácticas productivas sobre la de los criterios de sustentabilidad con el fin de lograr la reconversión del modelo productivo ganadero.
Finalmente lograr reunir las piezas que conformen el engranaje que sitúe a la Argentina como líder de la carne libre de deforestación y conversión.
