VERIFICACIONES. Integrantes del equipo Kamaz, con Andrey Karginov a la cabeza, presentan elementos de los camiones. fotos dakar.com
Calor. Arena. Desierto. Sueños. Preparación, supervivencia y adrenalina. Son algunos de los componentes de esta competición tan atractiva para los amantes del rally como lo es el Dakar 2022, que tendrá su sede, por tercera vez en su historia, en Arabia Saudita. 8.177 kilómetros serán los recorridos por los competidores, divididos en 12 etapas. La mayoría del terreno serán dunas y arena. Todo comenzará el 1° de enero en la ciudad de Ha’il, y concluirá en la meta en Jeddah, el decimocuarto día del primer mes de 2022.
Si hablamos de los protagonistas de la competición, el primer nombre que se nos viene a la cabeza es el del “Monsieur Dakar”, Stéphane Peterhansel, que disputará su Dakar N°33 con su Audi Rs Q e-tron, un vehículo con la particularidad de ser eléctrico con extensores de autonomía. El piloto francés buscará en esta edición coronarse por decimoquinta vez, novena oportunidad compitiendo en la categoría de automóviles. Siguiendo con el equipo Audi, “El Matador” Carlos Sainz intentará repetir las hazañas de 2010, 2018 y 2020, ocasiones en las que alzó el tuareg. El español de 59 años está en vísperas de disputar su edición N°14 del Dakar. Es considerado el mejor piloto de rally de la historia de su país, puesto que en su palmarés posee dos campeonatos del mundo en dicha disciplina.
El gran oponente a los pilotos citados es el qatarí Nasser Al Attiyah, el campeón defensor, para muchos, el favorito N°1 con un Toyota Hilux T1+ con mucho rodaje y consistente.
Por su parte, el equipo BRX presenta a Sébastien Loeb en su sexta participación en el certamen, con el fin de levantar el trofeo por primera vez. Asimismo, bajo la misma bandera, el campeón del Dakar en Motos de 2004 y en Autos en 2014, “Nani” Roma, se perfila como uno de los mayores aspirantes al título en la categoría de coches. También en sus filas, encontramos al mendocino Orlando “Orly” Terranova, que buscará obtener una mejor marca que en ediciones anteriores. Al mismo tiempo, el sudafricano Giniel de Villiers, ganador del Dakar 2009 en Autos, representará al equipo Toyota procurando hacer un buen papel. Si bien era incógnita para esta edición debida a que sus testeos de covid-19 arrojaban resultados positivos, el 28 de diciembre se confirmó su presencia en la competición.
En cuando a Motos, el salteño Kevin Benavides, vigente campeón del Dakar, defenderá el título junto al equipo de KTM, tras su desvinculación de Honda.
Autos, motos, camionetas, camiones están listos para esta nueva competición. La velocidad, la inteligencia y la astucia serán los condimentos especiales que llevarán a la gloria a los pilotos, al cabo de 14 días de competencia. (Producción periodística: Benjamín Papaterra)
