La crisis argentina paralizará el crecimiento de toda Latinoamérica

SANTIAGO.- América Latina no crecerá o se contraerá este año por el efecto de contagio que la aguda crisis económica de la Argentina ha tenido en la región, declaró la Comisión Económica para América Latina y El Caribe de Naciones Unidas (Cepal). El organismo multilateral, con sede en Santiago, recortó por segunda vez en el año sus proyecciones de expansión de la economía latinoamericana en 2002. En marzo ya había rebajado su estimación de crecimiento desde un 1% a un rango de 0 a 0,5%.
El efecto de contagio fue evidente durante el primer trimestre del año, cuando buena parte de los países de la región, incluso aquellos para los que la Cepal proyecta una expansión económica, mostraron debilidad en su crecimiento por efecto de la crisis argentina. Chile, Colombia, Perú y México tuvieron un crecimiento menor que el esperado. La situación hace más predecible que el crecimiento de la región esté cerca de cero o sea levemente negativo.

Crítica al FMI
El secretario ejecutivo de la Cepal, José Antonio Ocampo, afirmó que pretender aislar la crisis de la Argentina del resto de la región es ilusorio y no tiene ningún asidero en la realidad. El funcionario se une así a un coro creciente de voces que cuestionan las afirmaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), según las cuales el contagio de la Argentina ha sido limitado gracias a una red de apoyo financiero tendida hacia los países vecinos.
Ocampo advirtió que la onda expansiva de la crisis argentina sobre una buena parte de la región ha tenido más incidencia en el fuerte deterioro de la inversión extranjera. En 2001 la inversión externa en la región fue de U$S80.000 millones, desde los U$S105.000 millones de 1999, cuando tocó su punto más alto. Para este año anticipó una mayor reducción en la inversión extranjera, aunque no proyectó una cifra específica de retroceso.

Alivio y euforia
La Bolsa brasileña se recuperó hoy con una ganancia del 2%, y el real también mejoró su valoración frente al dólar estadounidense, luego de que el Banco Central intervino en el mercado con unos U$S480 millones. Los mercados brasileños dieron una señal de calma tras la fuerte volatilidad registrada la pasada semana. El presidente del Banco Central brasileño, Arminio Fraga, descartó cualquier comparación entre Brasil y la Argentina, y afirmó que la entidad que dirige tiene suficiente "munición" para enfrentar la ansiedad del mercado. La Argentina tiene un problema de fracturas múltiples en los sectores bancario, cambiario, fiscal y político, entre otros, dijo. "Nosotros tenemos un problema de ansiedad, perfectamente administrable por medio de nuestras herramientas y nuestra munición", afirmó. Al alivio del gobierno por los signos de mejoría se sumó la euforia general por el triunfo del equipo brasileño en el Mundial de fútbol. El país prácticamente se paralizó ayer durante el encuentro jugado en Japón. (Reuter/TELAM)