Las cifras son contundentes: la covid-19 mata a muchos más hombres que mujeres. Explicar los motivos por los que ocurre aún no tiene resultados concluyentes. Se conoce que los adultos mayores son mucho más vulnerables a este virus, que ya se cobró más de tres millones de vidas en todo el mundo, casi 64.000 en Argentina y más de 1.700 en Tucumán. También que inciden otros factores como patologías previas y estilos de vida. Pero la ciencia ha encontrado evidencia de que el sexo biológico en un factor determinante ante el virus.
Científicos internacionales que señalaron que el sexo biológico influye en el funcionamiento del sistema inmune, tanto en animales como en humanos. En general, las hembras tienen sistemas inmunes más efectivos que los machos. Esto podría tener que ver con las hormonas sexuales, que parecen ser clave para adaptar la respuesta inmune del organismo.
En una publicación realizada en la revista Science, los inmunólogos de la Universidad de Yale (Estados Unidos) Takehiro Takahashi y Akiko Iwasaki repasaron que ya hay evidencia de que las mujeres generan más inmunidad contra la gripe que los hombres tras ser vacunadas, mientras que los hombres con VIH suelen tener más carga viral que las mujeres infectadas, según reprodujo el diario español El País.
De acuerdo con estudios científicos publicados en lo que va de la pandemia, se estableció que la muerte por covid no se debe tanto al virus en sí sino a una reacción disfuncional del propio paciente. Días después de la infección, hay personas que comienzan a producir gran cantidad de proteínas inflamatorias (citoquinas) que deberían alertar a los sectores más complejos del sistema inmune. Pero esa sobrecarga inflamatoria acaba colapsando las defensas y perjudicando el funcionamiento de los pulmones. La producción de estas moléculas es mucho más común en hombres que en mujeres, sobre todo en edades avanzadas; como si el sistema inmune masculino se pusiese obstáculos a sí mismo.
En promedio, el riesgo de muerte en los hombres es 1,7 veces mayor que en las mujeres según una investigación publicada en Science. Sin embargo, suelen enfermar de manera equitativa.
De acuerdo con los datos publicados por el Ministerio de Salud de la Nación, de los casi 3 millones de personas infectadas la mitad son mujeres. No obstante, al comparar los 64.000 decesos, hay una diferencia de casi 10.000 víctimas en perjuicio de los hombres.
El Ministerio de Salud de Tucumán no tiene disponible en su sala de situación datos discriminados por sexo en cuanto a decesos. Pero al hacer un corte sobre los fallecimientos por covid-19 ocurridos en abril, las estadísticas coinciden con lo que ocurre a nivel global: de 179 muertes reportadas hasta ayer, 111 eran hombres (62,8%) y 68 mujeres (37,2%). El riesgo de muerte, por lo tanto, fue 1,7 veces mayor en hombres que en mujeres.
En lo que va de la pandemia, desde marzo de 2020 a la fecha, 1.748 personas fallecieron en Tucumán como consecuencia de la covid-19. Es decir que el 10% de las víctimas perdieron la vida en el último mes.
Aunque el sistema inmunológico de las mujeres, en general, se muestra más fuerte y eficiente que el de los hombres, no todo es color de rosa. En estudios realizados en Estados Unidos, el 70% de las personas que presentaban síntomas de covid persistente son mujeres, según consignó la cadena británica BBC. Los síntomas que se mantienen en el tiempo son fatiga crónica (más del 60%), dolor de cabeza (45%), dolor articular, falta de concentración, dificultad en conciliar el sueño, e incluso ansiedad y depresión.
