Un análisis al corte de huesos de dinosaurio ha revelado que el icónico tiranosaurio Rex crecía de golpe durante la adolescencia, mientras otras especies lo hacían progresivamente durante su vida. El T. Rex fue uno de los dinosaurios carnívoros más grandes de todos los tiempos, que medía hasta 13 metros de largo desde el hocico hasta la cola y pesaba más de 7.000 kilos. Los científicos han demostrado anteriormente que experimentaba un gran brote de crecimiento en la adolescencia, pero no sabían si eso era cierto sólo para los tiranosaurios o para todos los grandes dinosaurios bípedos.
El estudio de las líneas de crecimiento de sus huesos ha demostrado que tanto el T. Rex como sus parientes más cercanos tuvieron una adolescencia incómoda durante la cual se hicieron enormes, mientras que sus primos más lejanos en el grupo de los alosauroides siguieron creciendo un poco cada año.
"La mayoría de los animales tienen un período cada año en el que dejan de crecer, tradicionalmente sugerido en épocas como el invierno, cuando la comida es más escasa. Aparece en los huesos como una línea, como el anillo de un árbol", explica Tom Cullen, autor principal del nuevo estudio y científico del Field Museum de Chicago Cullen. Al analizar estas líneas de crecimiento y examinar los huesos en busca de nuevas regiones de crecimiento, los científicos pueden obtener una estimación aproximada de la edad de un animal y cuánto creció cada año. También hay pistas en la estructura ósea
