25 Agosto 2020 Seguir en 
SUPERVISIÓN. Si se le pone barbijo, un adulto debe controlar que la use bien.
“En general, no se debería exigir a los niños de 5 años o menos que lleven barbijo. Este consejo se basa en la seguridad y el interés general del niño y en la capacidad de utilizar adecuadamente una mascarilla con una asistencia mínima. Puede haber requisitos locales para que los niños de 5 años o menos usen mascarillas, o necesidades específicas en algunos entornos, como estar físicamente cerca de alguien que esté enfermo. En esas circunstancias, si el niño lleva una mascarilla, uno de los padres u otro tutor debe estar en línea de visión directa para supervisar el uso seguro de la mascarilla”. Así se expresó un grupo internacional y multidisciplinario de expertos reunido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En los niños de 6 a 11 años se recomienda que usen tapaboca sólo si existe una transmisión generalizada en la zona donde viven. También se aconseja su uso en caso de que no se pudiera garantizar el acceso a las mascarillas y a su sustitución en determinados entornos (como escuelas y guarderías); o en entornos e interacciones específicos que el niño tiene con otras personas que corren un alto riesgo de desarrollar enfermedades graves, como los ancianos y las personas con otras afecciones de salud subyacentes.
La OMS y la Unicef aconsejan que los niños de 12 años o más lleven un barbijo en las mismas condiciones que los adultos, en particular “cuando no pueden garantizar una distancia mínima de un metro de los demás y hay una transmisión generalizada en la zona”.
Estas organizaciones reconocen que es posible que algunos niños no puedan usar un tapaboca debido a discapacidades o situaciones específicas, como las clases en las que el maestro necesita verles la boca. “En estos casos, las pantallas faciales pueden considerarse una alternativa a las mascarillas, pero no proporcionan la protección equivalente para evitar que el virus se transmita a otros”, detallan.
Precauciones
“Si se decide utilizar una pantalla facial, debe cubrir toda la cara, envolver los lados de la misma y extenderse hasta debajo de la barbilla. Se debe tener cuidado mientras se usa una para evitar lesiones que puedan romperla y dañar los ojos o la cara”, insisten.
Sobre el uso de barbijo para niños de cualquier edad con trastornos del desarrollo, discapacidades u otros problemas de salud específicos, indican; “no debería ser obligatorio y debería ser evaluado caso por caso por los padres, el tutor, el educador y/o el proveedor de servicios médicos del niño”. “En cualquier caso, no se debería exigir el uso de mascarillas a los niños con graves deficiencias cognitivas o respiratorias que tengan dificultades para tolerar un tapaboca”, indican.
Los niños con problemas de salud subyacentes, como la fibrosis quística o el cáncer, “deben llevar una mascarilla médica en consulta con sus proveedores de servicios médicos”, explican.
Los niños que gozan de buena salud en general, “pueden usar una mascarilla no médica o de tela”. “Esto proporciona un control de la fuente, lo que significa que evita que el virus se transmita a otros si están infectados y no son conscientes de que están infectados”, añaden.
Además, recuerdan que cualquier niño que tenga síntomas que sugieran la presencia de covid-19 debe usar un barbijo “siempre y cuando pueda tolerarla”. “El niño debe ser aislado y se debe buscar consejo médico tan pronto como empiece a sentirse mal, incluso si los síntomas son leves”, agregan.
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