16 Junio 2020
MÚLTIPLES BENEFICIOS. Los test elaborados por científicos argentinos reducen los tiempos y los costos de las pruebas actualmente utilizadas. TÉLAM
Dos test que permiten la detección del coronavirus con métodos innovadores y uno que busca anticuerpos tanto en personas como en animales son algunas de las pruebas para hacer diagnóstico y seguimiento epidemiológico que se están desarrollando en distintas universidades del país.
"El kit que estamos desarrollando consiste en reactivos que permiten extraer el ARN viral de muestras de hisopado o saliva. La particularidad es que este proceso se realiza a partir de nanopartículas magnéticas, a diferencia del método tradicional, lo que simplificaría el proceso y reduciría los costos y el tiempo de procesamiento", explicó Julieta Imperiale, del Instituto de Investigaciones Farmacológicas (Ininfa), de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y de Conicet.
Imperiale explicó que la primera etapa del kit se podría realizar en unos 20 minutos, sin ningún equipamiento adicional más que una micropipeta. "Esto representa una diferencia considerable respecto de la hora y media que requiere el método por columnas, actualmente utilizado por las pruebas de PCR", indicó.
La especialista detalló que este kit puede ser complementario de los otros de origen nacional que detectan el virus, ya aprobados por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat).
En la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) también hay varios proyectos que trabajan en el diagnóstico y en la genotipificación del virus. Uno de ellos está dedicado a la elaboración de un kit de testeo a partir de una técnica innovadora -incluso, a nivel mundial-, que utiliza nanopartículas de plata para reconocer la presencia del virus.
"Lo que vamos a detectar son las proteínas del virus que están presentes en la saliva del paciente o en el suero", explicó Eduardo Coronado, del Instituto de Investigaciones en Físicoquímica de Córdoba (Infiq/Conicet-UNC) y docente de la Facultad de Ciencias Químicas (UNC).
"El primer paso que consiste en funcionalizar las nanopartículas de plata con moléculas que puedan reconocer el anticuerpo del virus. Estas nanopartículas en agua están dispersas y se ven de color amarillo intenso, si se le agrega anticuerpos, las nanopartículas que estaban funcionalizadas para reconocer el anticuerpo se aglutinan y el color se vuelve menos intenso. En caso de que haya virus, las nanopartículas van a permanecer separadas y de color amarillo intenso", describió.
Explicó que la ventaja de este test es que para leer el resultado se necesita sólo un espectrofotómetro -permite analizar la intensidad del color-, un aparato presente en cualquier laboratorio.
Por su parte, un grupo de investigadores de Conicet en la Universidad Nacional de José C. Paz y en la Universidad Nacional de Quilmes trabajan en la elaboración de un test serológico multiespecie; es decir, de detección de anticuerpos (IgG e IgM) tanto en personas como en animales.
"El test consiste en pegar una proteína del virus a un pocillo. Luego se incuba con los sueros de los pacientes, incluyendo un control que será parte del test entregado y luego se revela con insumos que producen un color en presencia de anticuerpos anti covid", detalló la investigadora Leticia Bentancor, que coordina el grupo junto a Alejandra Capozzo.
"Hemos diseñado el producto de manera de minimizar los pasos y los tiempos, y una misma placa permite analizar 93 muestras a la vez. Dependiendo de la experiencia del operador, se podrían realizar hasta 10 placas a la vez, por lo cual en dos horas se podría obtener el resultado para 930 muestras", añadió.
El proyecto se realiza en la Universidad Nacional de José C. Paz y se producirá en Laboratorios Chaqueños. "Si tomamos las opciones disponibles que utilizan la misma proteína para detección de anticuerpos IgG o IgM, el precio que estimamos para nuestro test es entre el 80% y el 90% más barato que los importados", destacó Bentancor.
En Argentina ya fue aprobado un test serológico, el Covidar-IgG, que detecta anticuerpos IgG en humanos, y ya lleva repartidos unos cientos de kits que se están utilizando para analizar la prevalencia de la infección, fundamentalmente en personal sanitario. (Télam)
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