Un estudio publicado en la revista de divulgación científica “Plos One” afirma que está comprobado que el virus del resfrío común puede impactar en la placenta de las mujeres embarazadas. Y, a partir de ahí, contagiar al feto.
Así lo determinó un equipo de médicos de la Universidad de Tulane (Nueva Orleans, Estados Unidos). “Esta es la primera evidencia de que un microorganismo dañino puede llegar hasta la placenta humana. Los datos de nuestro trabajo respaldan que -cuando una mujer se resfría durante el periodo de gestación- la enfermedad es capaz de propagarse hasta el feto. Como resultado, el bebé puede desarrollar una infección pulmonar. Incluso antes del nacimiento”, detalló el equipo de médicos en el artículo recopilado por la agencia Télam.
Además, los especialistas argumentaron que la causa de este inconveniente recae en la placenta. Este órgano es responsable de proporcionarle al bebé el alimento esencial. Y, en el proceso, filtrar los posibles agentes patógenos que interfieran en el desarrollo. No obstante, en la actualidad se está descubriendo que esta barrera no es tan impenetrable como se creía.
Para comprobar esta teoría, los investigadores estadounidenses llevaron a cabo un experimento con placentas donadas. Consistió en aislar los tres principales tipos de células del órgano humano: los citotrofoblasto, fibroblastos de estroma y las células de Hofbauer. Luego, las expusieron in vitro al virus sincitial respiratorio (VSR), responsable de los resfriados comunes.
De esta forma, los expertos comprobaron que -mientras que las células de citotrofoblasto soportaron una replicación viral limitada- los otros tipos fueron significativamente más susceptibles a la infección. Por ejemplo, las células de Hofbauer sobrevivieron y permitieron que el virus se replicara dentro de las paredes celulares.
“Estas células no mueren cuando son infectadas. Lo cual hace que, al moverse hacia el bebé, sean como unas bombas llenas de virus. El problema es que no diseminan el virus explotando, sino que lo transfieren a través de canales intercelulares”, ampliaron los científicos. La conclusión fue que el VSR podría atacar el tejido pulmonar, causando una infección que predisponga al niño a desarrollar asma infantil.
