Camino a Rusia 2018: la ceremonia del sorteo hará olvidar el frío de Moscú

La postal es muy distinta a la de hace cuatro años en el paraíso brasileño de Costa do Sauipe. Sin embargo, la gélida Moscú intentará dar mañana una calurosa bienvenida al sorteo del Mundial de Rusia 2018. En la capital rusa no hay arena de playa, sol o palmeras como en el “resort” donde se llevó a cabo el sorteo de Brasil 2014. Todo lo contrario: hay nieve, nubes y una temperatura que por momentos quita el aliento.

Ayer, el mercurio marcaba siete grados bajo cero a pocos metros de la Plaza Roja. Normal que los soldados que custodiaban el Kremlin a primera hora de la mañana tuvieran los mofletes colorados. Será ahí, en la sede de gobierno de Vladimir Putin, donde mañana se celebrará el “show” que pondrá rostro al mayor evento deportivo de 2018.

Los primeros seleccionadores ya aterrizaron en Moscú. Ricardo Gareca (Perú), Fernando Santos (Portugal) o Hernán “Bolillo” Gómez (Panamá), entre otros, se instalaron en el hotel Crowne Plaza. “Estoy deseoso que llegue el sorteo”, afirmó esta semana el presidente de la FIFA Gianni Infantino.

El suizo es la cara de esa nueva FIFA empeñada en enterrar su pasado de corrupción y escándalos. Una situación parecida vive Rusia, cuyas noticias deportivas en los últimos años giraron únicamente en torno al doping. Pero no un doping cualquiera: uno organizado por el Estado. El país de Putin, sin embargo, rechaza casi todas las acusaciones.

“El mundo descubrirá un país abierto, acogedor y cordial”, apuntó Infantino sobre cómo recibirá Rusia a los millones de aficionados que se esperan.

Habrá no obstante importantes ausencias entre las 32 selecciones participantes, principalmente Italia, Holanda y Chile. Pero también Estados Unidos.

Gary Lineker, mítico delantero inglés, se acordó del presidente estadounidense, incapaz de reprimir su sentido del humor ni en el mismo Kremlin. “Mi vestuario en el Kremlin es como el ascensor de Donald Trump”, escribió Lineker en Instagram, donde colgó una foto en la que aparece una silla y un espejo representativos del lujo del palacio moscovita.

Leyendas del fútbol

Por esos pasillos, donde la hoz y el martillo comunistas todavía ocupan lugares de privilegio, paseará en los próximos días la plana mayor del fútbol internacional. Estarán los altos cargos de la FIFA, 30 de los 32 seleccionadores (sólo faltarán el de Australia, actualmente sin DT, y el de Uruguay, ya que Óscar Tabárez tiene problemas de movilidad) y enormes leyendas del deporte como Diego Maradona, Cafú, Diego Forlán, Fabio Cannavaro o Carles Puyol.

“El sorteo será aleatorio”, afirmó Chris Unger, director de competiciones de la FIFA. “Todas las pelotas tienen el mismo tamaño y la misma temperatura. No habrá bolas calientes”, agregó. Con el termómetro por debajo de los cero grados, es difícil que haya algo caliente.