Son ciegos, pero dicen que es la sociedad la que no los ve

Si ya es difícil caminar por las calles tucumanas sin sacarles los ojos de encima a las veredas, imaginá lo que es avanzar sin ver nada. Difícil, sí. Peligroso, también.

Ayer se celebró el Día Internacional del Bastón Blanco, y la comunidad de la escuela para ciegos Luis Braille salió a la calle. Con una caminata denominada “Mil metros de ternura” quisieron dejar un mensaje: no son invisibles. “Es difícil ganar la independencia en esta ciudad”, reconoce León Gasparic, ciego y profesor de Orientación y Movilidad. Se ocupa de ayudar a los alumnos a usar el bastón, y afirma que manejarse solo es un problema. “Una moto mal estacionada en la vereda, una ventana abierta, una marquesina baja, una rama de árbol, una mesa de bar puesta en la acera. Todo eso que para los que ven es un ‘problemita’ para nosotros puede ser causa de un accidente”, advierte.

Aparte de las barreras físicas, los ciegos todavía enfrentan obstáculos sociales y laborales. “No se cumplen los cupos que por ley nos corresponden para trabajar en organismos públicos y en empresas privadas”, agrega el docente.

Un capítulo sobre el que se podría hablar horas y horas, dice León, es la guerra con las obras sociales. “Hay montos destinados a rehabilitación, pero se ignora a los afiliados cuando estos los exigen. Y muchos abandonan el reclamo porque los desgasta ir una y otra vez a hacer el trámite”, agrega. Aclara que algunos pacientes sufren de visión reducida y necesitan tratamiento, pero no los contemplan.

Causas

Según León, las principales causas de la ceguera son la diabetes y los nacimientos prematuros. “La tecnología ha permitido que los bebés que nacen antes de tiempo sobrevivan, pero muchos quedan con secuelas que les afecta la vista o los oídos”, dice. Paralelamente, el aumento de las tasas de diabetes es una tendencia mundial y está muy relacionada con la obesidad y la mala calidad de la alimentación. Según la OMS es una de las enfermedades no transmisibles que más está creciendo. Afecta a 347 millones de personas en el mundo y se calcula que las muertes por diabetes podrían duplicarse hasta 2030.

“Lamentablemente, la Junta de Discapacidad no considera a la diabetes como una enfermedad discapacitante; por lo tanto, no se otorgan algunos beneficios que serían necesarios”, comenta León.

Ríen y sueñan

La escuela Luis Braille es una de las más antiguas del país. En 2019 cumplirá 100 años. Funciona en jornada completa, de 8 a 16.30. Cuenta con nivel inicial, primaria y secundaria, y asisten 76 alumnos. Algunos sólo van a algunas clases porque están integrados en escuelas públicas, informa la directora, Cristina Torrejón.

Es el caso de Ramón Guerra, Carlos Roger y Alan Cerezo, de 17 y 18 años, que concurren a la escuela Congreso. Dos de ellos tienen una banda de cumbia que se llama “51F”. La explicación de ese nombre les causa gracia porque se trata de una broma hacia los profesores. “Es el código que usan los maestros cuando piden una licencia, entonces, nosotros le pusimos así a la banda porque nació como una cargada y quedó”, cuentan riendo. Los tres tocan instrumentos musicales, principalmente teclados y bajo, y sueñan con ser músicos.

Cuando se les consulta sobre cuál es el mayor obstáculo al que se enfrentan, no dudan y confiesan que la calle. “La gente nos puede ver y, sin embargo, nos empuja cuando caminamos. En lugar de pedir disculpas, nos insultan. Nos ven parados en la esquina sin poder cruzar y no nos ofrecen ayuda. Sentimos que pasan y pasan y nadie se acerca”, comentan.

Paradojas de la vida: ellos llevan el bastón blanco, pero los ciegos parecen ser los otros.