¿Cómo un escritor cuya obra fue rechazada en varias oportunidades, una vez muerto -una vez suicidado, merece la aclaración- se convierte en leyenda? ¿Cómo es que una novela es capaz de decir mucho acerca de su autor? ¿Cuándo se crea el mito? ¿Quiénes lo crean? Con John Kennedy Toole, reconocido escritor después de fallecido, se sabe: las preguntas son muchas y las respuestas no abundan.
Una minuciosa biografía de Cory MacLauchlin sobre la vida de John Kennedy Toole y el derrotero que supuso “La conjura de los necios”, su famosísima obra póstuma protagonizada por el particular y genial Ignatius Reilly, destierra a un ritmo literario los mitos construidos alrededor del escritor norteamericano. Al mismo tiempo, hilvana la genealogía del creador de una de las novelas más ácidas y picarescas del siglo XX.
El libro se llama “Una mariposa en la máquina de escribir. La vida trágica de John Kennedy Toole y la extraordinaria historia de ‘La conjura de los necios’” (Anagrama). La obra reconstruye con la voz de amigos, colegas, familiares y editores, además de documentos, la historia del formidable autor.
Mucho se ha mentado acerca de Toole y su obra. Su madre, Thelma, artífice de su fama literaria, es una pieza clave, dado que fue ella la responsable de la publicación post mortem de la novela de su hijo y fue ella también quien decidió qué mostrar y qué no. Cuando Toole se suicidó en marzo de 1969 (se encerró en su auto con el motor encendido) dejó una nota que sólo ella leyó y luego destruyó.
¿Cómo explicar entonces, sin un rastro testimonial, su muerte? A eso se han abocado durante años críticos y apasionados de “La conjura de los necios”, ganadora del Pulitzer en 1981: que Toole era homosexual, que padecía una depresión aterradora, que se frustró ante los rechazos de no ver publicada su obra.
En “Una mariposa en la máquina de escribir”, MacLauchlin propone -por el contrario- un retrato más intimista. Invita a conocer a Toole, acercarse a sus días e interpretar sus pensamientos. De allí el valor que les asigna a los trabajos prácticos en el colegio, que revelan su atracción por la cultura, la historia popular, la América profunda y el sentido de patriotismo.
Más tarde, vendría la escritura de su primera novela (“La Biblia de Neón”), enviada sin éxito a un concurso literario; sus estadías en Nueva York y sus pasos en la universidad como estudiante y después como profesor. Capítulo aparte merece la residencia de Toole en Puerto Rico como profesor de inglés. Allí, dirá el biógrafo, “nace un escritor”.
La correspondencia con sus padres y los testimonios de colegas, reflejan un Toole concentrado, lúcido, entusiasmado y contento con la escritura de “La conjura de los necios”. Pero la felicidad de esos días se transformó en horas desgastadas cuando, de regreso a Nueva Orleans, presentó su obra maestra en diferentes editoriales y todas la rechazaron. Lo siguiente que se supo de él fue el hallazgo de su cuerpo sin vida, con tan sólo 31 años.
El porqué de su suicido, el rechazo literario en vida o cómo surgió la materia prima de “La conjura...” son incógnitas que siguen inquietando a cualquiera que lea a Toole. Para ellos, esta biografía permite indagar en el proceso creativo de un hombre que merece la comprensión y los elogios dignos de un escritor que ha legado al mundo una contribución formidable.
En el anaquel
- En “Maten al rugbier”, el periodista Claudio Gómez se sumerge en la historia de 20 miembros de La Plata Rugby Club que desparecieron durante la década del 70. El autor reconstruye esas vidas a través del testimonio de padres, hermanos, hijos o amigos, una historia que conmueve por la fuerza de los hechos y el dinamismo del relato. Estos rugbistas son el núcleo de los 35 deportistas que el Proceso hizo desaparecer.
- El periodista Hugo Alconada Mon aborda el “lado B” del ciclo kirchnerista, ese que alejó a tantos que apoyaron sus primeros y esperanzadores años porque se sintieron engañados. “La piñata” repasa, de la A a la Z, actos de corrupción y figuras indispensables para comprender de otro modo a un Gobierno que empezó bregando por una “burguesía nacional” y terminó por nutrir un “capitalismo de amigos”, protagonistas de grandes negocios con el Estado.
- “Mentime que me gusta” es un esfuerzo de Víctor Hugo Morales por demostrar cómo una parte del periodismo se ha sometido a los intereses políticos y económicos. Pero para que esto funcione se necesita un lector cómplice que quiera ser engañado...-
- El tejido de las randeras, nuestros mitos y leyendas, la elaboración de empanadas... Todas son manifestaciones vivas que que deben ser resguardadas y a la vez revitalizadas por las políticas culturales. En ese sentido, la legislación cobra un valor clave, porque de esas leyes depende la salvaguardia y difusión del patrimonio inmaterial de la provincia. Sobre este tema habla “Reflexiones y conceptos de la Legislación del Patrimonio Inmaterial de Tucumán”, obra de Gustavo Calleja que vio la luz por medio de Ediciones del Parque. El autor es abogado y forma parte de la Dirección de Patrimonio del Ente de Cultura.
