Emergencia internacional por el ébola

GINEBRA.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la expansión epidémica del ébola en varios países de África occidental como “una emergencia de salud pública internacional” y cifró la cantidad de personas que se sospecha murieron a causa de la enfermedad en 961. La decisión fue tomada por unanimidad por los expertos en virus y epidemias del Comité de Emergencias de la OMS tras dos días de análisis de la situación y comunicada por el organismo en Ginebra. Los especialistas de varias nacionalidades llegaron a la conclusión de que se trata de “un hecho extraordinario” que pone en peligro la salud de las personas en todo el mundo.

Desde los países afectados en el oeste de África se registraron 29 casos de muerte más los días 5 y 6 de agosto, señaló la organización. Del total, 622 se atribuyeron sin duda a ese virus, mientras el resto se basan en sospechas.

La cifra de casos registrados en Liberia, Sierra Leona, Guinea y Nigeria sube también a 1.779. Además, las autoridades de Arabia Saudí informaron de la existencia de un segundo caso sospechoso de ébola en el país. Todos los países están obligados a cooperar para frenar la epidemia en África y se les convoca a hacerlo de forma urgente, manifestó en Ginebra la directora general de la OMS, Margaret Chan.

Chan declaró que asume todas las recomendaciones del Comité de Emergencias y que por tanto se convierten en normas sanitarias vinculantes en todo el mundo. “Todas las medidas están dirigidas a impedir que se siga propagando (el ébola)”, añadió.

La funcionaria señaló que hay que evitar por todos los medios que la enfermedad llegue a otras partes del mundo. Y por eso consideró que los países africanos afectados tienen que recibir ayuda urgente, tanto médica como de otro tipo. “Ellos no cuentan con las capacidades para hacer frente a un brote de este tamaño y complejidad”, dijo Chan. La medida permite a la OMS aplicar una serie de protocolos para tratar de contener el ébola. Entre las posibles medidas están cuarentenas, el cierre de fronteras o limitar el tráfico aéreo internacional.

Por el momento el Comité de Emergencias de la OMS no considera que haya que llegar tan lejos e imponer prohibiciones a los desplazamientos. Sí señala que es obligatorio que se informe a los viajeros sobre la situación del ébola y las medidas de protección que evitan el contagio. Los pacientes con ébola sólo deben viajar en casos excepcionales, cuando no sea posible tratarlos in situ de manera adecuada. La propagación ha ocurrido en parte por la debilidad de los países afectados actualmente, donde los sistemas de salud son frágiles y carecen de recursos humanos, financieros y materiales, indicó Keiji Fukuda, jefe de seguridad sanitaria de la OMS. (DPA-Reuters)