Fue la tarde del gran debut para Fontana

Norberto Fontana era una de las grandes figuras ausentes desde el nacimiento del Súper TC2000 en 2012. Afuera por razones de fuerza mayor por el alejamiento oficial de Ford a fines de 2011, este año el ex F-1 se incorporó a Chevrolet, cuya confirmación oficial llegó en las últimas horas del jueves pasado.

El arribo del “Gigante” al “chivo” fue una de las novelas del verano. Que sí, que no, que dependía de la posible incorporación del brasileño Ricardo Mauricio, amigo suyo cuya participación fue imposible ante la superposición de fechas con el Stock Car. Pasaron días, semanas, meses y el anuncio no llegaba a pesar de su participación en encuentros con la marca de General Motors. Más allá de esas idas y venidas Fontana manejó la situación como un profesional de suma experiencia. Todo en el medio de un hermetismo del Pro Racing y GM, que tampoco lo confirmaban a pesar de que en el sorteo de los motores realizado días antes del inicio el arrecifeño era uno de los pilotos inscriptos. Tras el dilatado anuncio, el dos veces campeón del Turismo Competición (2002 y 2010) llegó para ocupar el lugar de Agustín Canapino, que se marchó a Peugeot. También debió asumir la responsabilidad de liderar un equipo de jóvenes, que completan Matías Milla, Franco Vivian y Matías Muñoz Marchesi.

Norberto no conocía los motores V8 y se subió por primera vez al Cruze el viernes, en Rafaela, en los ensayos comunitarios (terminó octavo). El sábado se clasificó undécimo y tras las penalizaciones, largó tercero en su serie, donde fue segundo. En la final iba a ser un testigo privilegiado del dominio de los Peugeot 408, los autos a vencer hasta ese momento con Néstor Girolami y Canapino (ganadores de las dos baterías matutinas). Pero eso no afectó al arrecifeño, que partió cuarto y aprovechó la pasada de Canapino en la segunda chicana. Luego superó a Mariano Werner (Fiat) y de inmediato perdió con Canapino, aunque éste se retrasó por la rotura de la goma delantera derecha. La segunda posición de Fontana parecía demasiado premio. Pero Norberto no traicionó su manera de correr. Y menos a sus 39 años. Fue a fondo y faltando dos giros superó a Girolami, que perdió terreno por una bloqueada.

El “Gigante” se impuso dejando su sello en el óvalo donde en esta ocasión se corrió con dos chicanas. Emocionado en el podio sostuvo: “le agradezco a todos los que me permitieron ingresar en la categoría. Hace dos años que lo buscaba y se hizo difícil. Hay muchos jóvenes que son fuertes. La verdad que no me lo esperaba debutar ganando, algo soñado y más en Rafaela”. Su éxito, además, le sirve de aliciente. “Esto es un alivio ya que este año en el TC paré en las primeras tres carreras y en el Top Race V6 tampoco vengo bien”, resaltó.

En Rafaela, donde las agallas y el talento son claves para ganar, Fontana estuvo a la altura de las circunstancias y se llevó un debut como él, gigante.

El resto

El podio rafaelino lo completaron dos de los pilotos oficiales de Peugeot, Girolami y el debutante Julián Santero. “Me queda un sabor amargo. Lo felicito a Fontana, que fue siempre a fondo e hizo un carrerón”, admitió el “Bebu”. “Pude subir al podio en mi debut porque mi auto fue un misil y me adapté fácilmente”, dijo el campeón 2013 de la Fórmula Renault 2.0.

Buena faena de Facundo Chapur, cuarto con el 408 semioficial, delante de los debutantes en Fiat, Werner y Christian Ledesma. Emiliano Spataro fue el mejor de Renault, 8° detrás de Facundo Ardusso (Fiat) y delante del primer Toyota, a cargo de Agustín Calamari. Para olvidar el estreno del título de Matías Rossi, que largó último por un recargo tras un toque a Ledesma en la serie. En la final, cuando era octavo, una piedra rompió el radiador de su Toyota Corolla.