Los rebeldes atacan el palacio presidencial en la capital siria

AMMAN.- Los rebeldes sirios dispararon morteros sobre el palacio del presidente Bashar Al Assad en Damasco, aunque erraron el blanco, en un ataque que subraya la creciente audacia de las fuerzas que luchan por poner fin a los 42 años de gobierno de la familia Al Assad.

Mientras la violencia estallaba en otras partes del país, Turquía indicó que pedirá que la OTAN estacione misiles Patriot en su frontera con Siria para impedir que la violencia se extienda a su territorio. La guerra en Siria, que ya ha desestabilizado al vecino Líbano y hace temer una extensión de las turbulencias en Oriente Medio, es uno de los mayores desafíos en política exterior para el presidente de EEUU, Barack Obama, que acaba de conseguir la reelección.

Residentes de Damasco dijeron que proyectiles de gran calibre dirigidos al palacio cayeron sobre el vecino barrio residencial de Mezze 86, donde viven miembros de la minoría alauí a la que pertenece Al Asad.

Los medios estatales informaron que al menos tres personas murieron y siete resultaron heridas en lo que describieron como un ataque terrorista.

Los rebeldes han centrado sus esfuerzos en grandes ataques contra símbolos del régimen de Al Assad, como su palacio. Una bomba en julio que mató a cuatro de los lugartenientes más destacados del presidente fue seguida por un avance de los rebeldes sobre la capital, que entonces se vieron parcialmente repelidos por las fuerzas del Gobierno.

Los combatientes de la oposición, de mayoría musulmana suní, han redoblado los ataques en la capital esta semana, detonando bombas en al menos dos zonas pobladas por alauíes y asesinando a dos personas consideradas cercanas al Gobierno.

La violencia ha subrayado la dimensión sectaria de una guerra civil que profundiza la división entre musulmanes suníes y chiíes en la región. Los alauíes son una rama del islam chií.

Una unidad rebelde islamista dijo haber disparado sin éxito al palacio, un complejo que se utiliza sobre todo para actos oficiales situado en una colina sobre la ciudad. No fue posible verificar si el presidente estaba allí en ese momento. Al Assad tiene varias residencias en la capital.

"Esta operación fue en respuesta de las masacres cometidas en nuestra amada ciudad", indicó en un comunicado el grupo rebelde Leones del Islam. La organización sostuvo que también había atacado un aeropuerto militar y unas instalaciones de inteligencia en la capital, pero no hubo confirmación independiente de esos sucesos.

Los medios estatales dijeron que un juez, Abad Nadwa, fue asesinado en Damasco por un bomba colocada bajo su coche. El hermano del presidente del Parlamento fue muerto el martes en la capital. Las rivalidades regionales e internacionales han complicado los esfuerzos de mediar en una solución del conflicto. Rusia y China han vetado tres resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que habrían presionado a Al Assad. Estados Unidos y otras potencias occidentales dicen que los intentos de resolver el conflicto también han chocado con las divisiones internas entre los grupos opositores sirios. (Reuters)