Durante la ola de calor de agosto murieron más de 11.000 franceses

PARIS.- Francia, cuyo servicio sanitario fue considerado por la Organización Mundial de la Salud como el mejor del mundo en 2000, registró 11.435 muertes a causa de la ola de calor registrada en la primera quincena de agosto. Esta cifra oficial representa un 55% más que las defunciones estimadas por esta causa en el país y excede cualquier otro motivo de muertes por olas de calor en las naciones vecinas.
Incluso podría ser mucho más elevada, ya que las autoridades francesas llevaron a tal conclusión en base a los certificados de defunción emitidos. El número definitivo de muertos podría estar disponible a fines de septiembre. Las causas para explicar el porqué de esta crisis, que inundó los hospitales y las funerarias, van desde la reducción de servicios para los ancianos hasta la soledad en que quedan personas mayores en agosto porque sus hijos salieron de vacaciones, como suele hacer la mayoría de los franceses.
Los ancianos han sido los más afectados por la peor ola de calor desde que se empezó a registrar este fenómeno climático en 1945, con temperaturas superiores a los 40 grados. Esta tragedia ha provocado un debate sobre el tratamiento que se da a los ancianos en una nación que intenta reformar el sistema de pensiones. El problema ha forzado al gobierno, necesitado de dinero, a considerar la eliminación de un feriado nacional para financiar un fondo especial para pensionados con el incremento de ingresos tributarios. El feriado del lunes de Pentecostés, que suele caer en mayo, podría ser eliminado, idea que ha sido acogida con beneplácito por la Iglesia. (Reuter)