"Trabajando en grupo, el negocio es más rentable"

Segundo Mendiolar tiene 76 años, y desde hace unos 50 que trabaja con la totora. En Atahona es un reconocido artesano, porque en casi todos los hogares de la zona hay por lo menos un mueble o un adorno hecho por él. "Este es un trabajo que demanda bastante paciencia. Yo hago sillas, sillones y hasta camas. A la gente le gusta porque la base es blanda y relaja. Me piden trabajo desde Tafí del Valle y la ciudad. También de otras provincias. Pero trabajo solo y a veces no puedo cumplir con todos", comentó. "A la totora hay que arrancarla con el rocío, porque seca no se la puede manipular. Además, para usarla en los tejidos, tiene que estar verde. Después hay que dejarla una semana que se seque. Para comenzar a trabajar con ella también hay que exponerla un poco al sereno; de lo contrario se quiebran las hojas", advirtió.

Mendiolar vende sus trabajos en la feria de Atahona, que se realiza los miércoles. A veces también en la de Simoca. "Cuando uno sale a cortar la totora hay que tener cuidado, porque en medio de los lagunales a veces te aparecen víboras y otros bichos peligrosos -advirtió-. Trabajando en grupo el negocio puede ser mejor. Para hacer una silla yo tardo un día. Lo más difícil es tejer el asiento".