La inflación sigue espantando a los argentinos

Ni buena, ni mala. Así percibe la mitad de los argentinos sobre la situación económica presente. Es que el consumo de corto plazo va disimulando un tema que no distingue estratos sociales, pero que ataca a los que menos tienen: la inflación. De hecho, en tiempos inflacionarios, lo que más se resiente es el ahorro. Queda poca capacidad para guardar unos pesos, porque todo subió en los últimos meses.

Según el índice de la Escuela de Economía "Francisco Valsecchi" de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Católica Argentina (UCA), las expectativas económicas actuales de los argentinos volvieron a subir en mayo, acumulando un incremento del 14% en lo que va del año. El 48% de los consultados piensa que la economía no es un problema de hoy, aunque le ponen un signo de interrogante a lo que pueda llegar a pasar en el mediano plazo, a seis meses para ser más precisos. Según el sondeo de la UCA, la mejor percepción sobre el rumbo económico presente la tienen los universitarios y los de clase alta, preferentemente que residen en la Capital Federal (33% versus 25% de los consultados en el interior de la Argentina).

Sin embargo, en el horizonte poseleccionario, la mayor parte de los argentinos considera que habrá que seguir con mayor celo la evolución de los precios de los alimentos, un elemento sustancial a la hora de calcular la inflación. De hecho, el 42% de los sondeados menciona el reajuste de precios como su principal preocupación. Y el 19% teme por su trabajo, en sus proyecciones para la economía que se viene en los próximos seis meses.

A la hora de estimar el ingreso del hogar para los próximos seis meses, el 27% de los argentinos sostiene que aumentará, mientras que el 58% considera que éste será igual que el actual y un 8% que bajará.

Las opiniones más optimistas sobre la evolución del ingreso crecen entre los más jóvenes (35% vs 23% entre las personas de más edad) los entrevistados con educación primaria (28% versus un 21% en los universitarios), en la clase baja (35% vs 27% en la clase alta) y en el Gran Buenos Aires (39% contra un 23% respecto de las consultas efectuadas en el interior del país).

La primera mitad

¿Qué es lo que dejó el primer semestre a la economía argentina? Según la Fundación Mercado, el consumo se mantuvo, pero con menos dinero en el bolsillo de la gente. Así, la primera mitad del año se desenvolvió con:

Consumo sostenido en función de expectativas favorables de ingresos nominales y expectativas de empleo regulares.

Tasas de ahorro menor, que conviven con expectativas de inflación elevada y bajos niveles de rentabilidad, que no permiten mantener el poder adquisitivo futuro, y estimulan el consumo presente.

Altas expectativas de ingreso, que estimulan el endeudamiento, aún a riesgo de pagar tasas de financiamiento elevadas.

Estas son las conductas de consumo que se evidenciaron en los primeros cinco meses del año. No obstante, tanto el consumidor como el empresario ingresaron en un período de estudio acerca de lo que puede depararle a la economía cuando se acabe el ruido de la política electoral.

¿Qué puede pasar en el segundo semestre? Según la Fundación Mercado, en un escenario donde el tipo de cambio evoluciona lentamente, el empleo no crece sustancialmente, y la inflación es percibida como elevada, el consumo se mantiene estable, pero no tiene perspectivas de crecimiento si no se mantiene el delicado equilibrio entre situación presente y expectativas de los últimos meses. En gran medida el ciclo se sostiene por las pautas de ingresos, y en los próximos meses la atención se centra para las familias en que los ingresos no "pierdan" frente a la inflación y se frustren expectativas.