El Mercosur recupera sus fuerzas con nuevos proyectos aduaneros

ASUNCION.- Con el impulso generado por la fuerte afinidad política entre los nuevos gobiernos de Argentina y Brasil, los ministros del Mercosur reunidos en Asunción buscaron ayer dar una señal de reactivación del bloque, ampliando los proyectos de la unión aduanera. Un día antes de la XXIV Cumbre semestral del bloque, los ministros de Hacienda y presidentes de bancos centrales reflotaron la idea de alcanzar las metas macroeconómicas adoptadas en 2000, año previo al colapso que sufrió Argentina y afectó a sus vecinos de la región.
Además, los cancilleres de Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay -miembros plenos del bloque-, y Bolivia y Chile -naciones asociadas al Mercosur- reafirmaron la intención de convertir la unión aduanera en un mercado común en 2006, e incorporar países de la Comunidad Andina de Naciones (CAN).
Ambos proyectos apuntan a otorgar a Sudamérica un peso mucho mayor de cara a las negociaciones en curso para la conformación del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que impulsa Estados Unidos. "Esto no es contradictorio al ALCA ni a negociaciones con la Unión Europea, pero si se me pregunta cuál es la prioridad, la prioridad para Brasil es Sudamérica", dijo el canciller brasileño, Celso Amorim.

Los debutantes
Uno de los nombres clave en el acercamiento del Mercosur con la CAN -Venezuela, Colombia, Ecuador, Bolivia y Perú- es el presidente venezolano Hugo Chávez, quien acudió como invitado a la cumbre para profundizar en el proyecto de unidad comercial sudamericana. A la cumbre de Asunción asistirán tres presidentes recientemente electos: el brasileño Luiz Inácio "Lula" da Silva, Néstor Kirchner, y el mandatario electo de Paraguay, Nicanor Duarte Frutos, quien asumirá en agosto.
Los ministros de Hacienda y Economía retomaron la iniciativa de lograr metas inflacionarias bajas, una idea adoptada por el bloque en diciembre de 2000. Pero en cambio postergaron un eventual debate sobre una unidad monetaria, para enfatizar en la búsqueda de objetivos comunes para sus cuentas públicas. Un objetivo clave del encuentro es contar con un número mayor de países sudamericanos para negociar con ventaja el ALCA. "La posibilidad de avance en este tipo de acuerdos multilaterales depende principalmente de los países ricos, de que sean menos proteccionistas y tengan menos miedo a la competencia", dijo el ministro de Hacienda de Brasil, Antonio Palocci. (Reuter)La agenda interna es prioridad para Brasil
ASUNCION.- El canciller de Brasil, Celso Amorim, destacó que los países del Mercosur han focalizado nuevamente la atención en la agenda interna del pacto regional, que había quedado por mucho tiempo relegada en función de las negociaciones externas con otros bloques. "Actualmente tenemos negociaciones sobre servicios, compras gubernamentales o cadenas productivas con la Unión Europea (UE) y en el ALCA, pero no en el Mercosur; en lugar de negociar el tema del azúcar con Argentina directamente, terminamos haciéndolo a través del ALCA", graficó. "No tiene sentido buscar fuera de nuestra negociación soluciones para nuestros problemas", dijo.
El vicecanciller argentino, Martín Redrado, presentó sin embargo una visión distinta. "Lo más importante en este semestre han sido los avances en las relaciones exteriores al Mercosur, con la UE, con la India, con Perú y con Sudáfrica", dijo. Redrado anticipó que con Perú se firmará, en un plazo de aproximadamente 60 días, un acuerdo de preferencias arancelarias.
Con respecto a la UE, resaltó que había que definir aún cuál era el nivel de acuerdo que buscaría el Mercosur en la cuestión agrícola. Amorim calificó estas negociaciones externas como etapas distintas a las de la integración interna del Mercosur. (DPA)