La exploración empieza de inmediato y en 2012 Tucumán sabrá si tiene "oro negro"

Dentro de dos años se sabrá si el suelo tucumano alberga, o no, petróleo y gas natural. Ayer, la Provincia e YPF firmaron el convenio para que la empresa comience las exploraciones en distintas zonas del territorio, con la expectativa de encontrar yacimientos de hidrocarburos, aunque sin muchas precisiones.

El acuerdo marco está basado en la Ley 8.341, publicada ayer mismo en el Boletín Oficial tras haber sido sancionada por la Legislatura el viernes. En ella se reconoce que "existen grandes áreas de alto riesgo exploratorio no adjudicadas", entre las que figuran zonas de Tucumán.

El pacto fue rubricado por el gobernador, José Alperovich, y por el vicepresidente ejecutivo de YPF, Sebastián Eskenazi, quien concurrió acompañado de sus principales colaboradores. Los trabajos se realizarán en el contexto original del desaparecido "Plan Argentina" (sancionado por el Gobierno nacional en 1991), que autorizó el otorgamiento de permisos de exploración y reconocimiento superficial. Estas potestades fueron, luego, asumidas por las provincias.

"Estar en Tucumán es un orgullo, porque es la historia de la creación de la Argentina. YPF está en el corazón de los argentinos, genera el 60% de la energía del país y tiene la responsabilidad de ver el futuro para poder acompañar el crecimiento que venimos teniendo desde hace ocho años. Apostamos por tener un futuro cada día mejor", sostuvo el empresario.

Alperovich se mostró sumamente cauto sobre el éxito potencial de los trabajos exploratorios: "mi papá (León Alperovich) me enseñó a contar la plata una vez que estaba en el bolsillo. No tiene sentido gastar a cuenta. ¿Para qué vamos a hablar de lo que todavía no está?", inquirió.

"Es importantísimo que estén invirtiendo. No conozco la información que haya sobre las posibilidades de encontrar petróleo, que no sería bueno sólo para la provincia sino también para un país que pretende alcanzar el autoabastecimiento", señaló.

A cargo de la empresa

Según especifica el convenio, los costos de la investigación estarán a cargo de la empresa, aunque no se determinó el monto tentativo de la inversión que comenzará a realizarse de inmediato. A título ilustrativo, la perforación de cada pozo ronda de U$S 6 millones a U$S 8 millones.

"YPF asume en forma exclusiva la totalidad de los gastos y costos que demande el estudio y el desarrollo de los proyectos, sin que pueda reclamarse a la Provincia su repetición (devolución)", se establece en el artículo 1. Tampoco podrá reclamar indemnización alguna en caso de que fracasen los trabajos, y se hace cargo de eventuales daños, incluyendo los ambientales.

La primera etapa consistirá en el estudio de los antecedentes de trabajos en campo (los más antiguos datan de la década del 60), aunque Eskenazi remarcó la falta de estudios específicos actualizados en este tema. La firma adelantó que contará con el auxilio de la Universidad Nacional de Tucumán.

En caso de encontrar yacimientos, la Provincia se reserva el derecho de llamar a una licitación internacional para la explotación. YPF retiene el beneficio de ser preferido obligatoriamente frente a otros oferentes en paridad de condiciones, con un análisis flexible de las ofertas presentadas.

Acuerdos similares fueron firmado (y ya están en marcha) con otras 11 provincias, según especificó Eskenazi.