Lo que hay que saber

1- ¿Qué es el VIH?
El VIH (virus de inmunodeficiencia humana) se halla en sangre, semen, leche materna, fluidos vaginales, secreciones uterinas y líquido preseminal. Con poca concentración está en las lágrimas, la orina y la saliva.

2 - ¿Qué es el sida?
Sida significa: síndrome (conjunto de síntomas y signos) de inmunodeficiencia (ataca el sistema inmunológico) adquirida (no se hereda, lo causa el virus VIH). Aparece en la etapa avanzada de la infección con el virus.

3- ¿Es contagioso?
No se contagia por el simple contacto de persona a persona como la gripe, por ejemplo. Pero se transmite por tres vías: sexual, sanguínea y de madre a hijo.

4- ¿Cuándo se transmite por vía sexual?
Al tener relaciones sexuales vaginales, anales y orales sin preservativos se contagia a través del fluido preseminal o vaginal y el semen.

5- ¿Cómo se transmite por sangre?
Al compartir jeringas, agujas y canutos en usuarios de drogas o al recibir una transfusión de sangre no debidamente controlada

6- ¿Cómo es la transmisión madre-hijo?
Las embarazadas con VIH pueden transmitir el virus a su hijo durante la gestación, el parto o a través de la leche materna.

7- ¿Qué se hace para saber si se tiene VIH?
Un test o análisis de sangre voluntario, gratuito y confidencial, que se realiza en los servicios de salud. Un menor de 14 años no necesita ir con sus padres.

8- ¿Qué se hace cuando el test da positivo?
Hay que iniciar de inmediato un tratamiento que es eficaz y control para que la infección se vuelva crónica y no aparezca el sida, que conduce a la muerte.

9- ¿Cuándo se da una reinfección?
Cuando una persona con VIH vuelve a infectarse por vía sexual o sanguínea con otra cepa del virus, de características diferentes al que porta su organismo. En estos casos se puede complicar el tratamiento.

10- ¿Cómo prevenir una infección o reinfección?
Usar preservativos en las relaciones sexuales. No compartir elementos que puedan tener sangre de otras personas (alicates, cepillos de dientes, jeringas, agujas, canutos, pipas). Exigir el uso de materiales descartables a la manicura, el podólogo, etcétera. Exigir el cumplimiento de las medidas de bioseguridad a las instituciones de salud. La transmisión madre-hijo se previene con medicación antes, durante y después del parto. La madre con VIH no debe amamantar a su hijo que nació sin el virus.