"Fui una gran fumadora, lamentablemente. Fumaba tres paquetes diarios. Siempre le digo a la gente que me debo haber fumado cuatro hectáreas de tabaco. Esta es una lucha como la del alcohólico: se lucha día a día. No tengo empacho en decir que fui una estúpida, porque el cigarrillo es un suicidio. En esto apelo al dicho: ’el que se quemó con leche, ve una vaca y llora’, porque eso me pasa cuando veo un cigarrillo". Así, en forma contundente y descarnada, M.A.N., una mujer de mediana edad, comienza a hablar con LA GACETA sobre su larga experiencia con el pucho.
"Hoy -agrega- estoy viva gracias a que dejé de fumar hace 14 años. Tengo enfisema pulmonar y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Duermo conectada a un tubo de oxígeno, como el cantante Sandro. El daño que me provocó el cigarrillo es irreversible porque lo que está destruido en el pulmón no se regenera nunca más". M.A.N., que es abogada, destaca los tratamientos que se realizan -y que le sirvieron para dejar el vicio- en la iglesia adventista del Séptimo Día, pero aclara que no profesa esa religión. "El cigarrillo no le hace bien a nadie. Algunas personas aguantan más, pero la mayoría reventamos, porque esto es como los pochoclos: unos pocos quedan enteros", grafica. La mujer señala que en su casa tiene un minigimnasio. Los lunes, miércoles y viernes la asiste una kinesióloga. Hace ejercicios respiratorios, con brazos y piernas, cinta, step, bicicleta y abdominales, pero conectada al tubo de oxígeno. Los martes y jueves practica pilates en un gimnasio. "Con esto sólo consigo que la enfermedad se mantenga, que no avance más", aclara. Dice que con voluntad y sacrificio se puede salir. "Aunque las secuelas quedan: no puedo subir una escalera; camino media cuadra, me agito y me paro, y después recién la otra media cuadra. Tengo una mochila con oxígeno para usarla en la calle, pero no lo hago. A este mal lo tengo incorporado, asumido. Lo tengo en mí como un sueño. Es como un gran amor que se fue; es más, murió, porque yo lo sepulté".
Miguel Angel tiene 38 años, pero una larga trayectoria como fumador. "Hoy puedo decir que me salvé por un pelo. En las noches me despertaba muchas veces ahogado; me quería salir el corazón por la boca y tenía que llamar al servicio de emergencia. Hace dos años que dejé de fumar y hace un mes que comencé a jugar de nuevo al fútbol, que es mi pasión", relató. El hombre es comerciante y culpa, en parte, a las tensiones derivadas del funcionamiento de su negocio por su inclinación al pucho. "Mi mujer y mis tres hijos están muy contentos porque muchas veces creyeron que no me verían más debido a que soy asmático y los ataques me podían haber llevado a un paro cardiorrespiratorio", reveló.
"Esta es una nueva vida. Tan lleno de nicotina estaba que ya casi no sentía el sabor de la comida y tenía que ir al dentista para que me limpie los dientes". Miguel fumó desde los 18 hasta los 36 años, primero un paquete y los últimos diez años, dos. "Esto sigue siendo difícil. El pucho te tira. Pero les digo a los que todavía padecen: hay que tener voluntad, buscar ayuda y decir no siempre".
