Estados Unidos espera ocupar Bagdad en la primera noche del ataque a Irak

WASHINGTON.- Estados Unidos espera tomar el control de Bagdad en la primera noche del planeado ataque contra Irak, aseguraron fuentes militares norteamericanas. En medio de una creciente tensión en el Golfo Pérsico, los entrenamientos aéreos estadounidenses se han hecho intensivos, indicio de que la ofensiva podría comenzar pronto, según el capitán de fragata Todd Wilson, a bordo del portaaviones "USS Constellation". Estados Unidos ha desplegado 90.000 soldados en la región, y se espera que la misma cantidad arribe en los próximos días.
Wilson consideró también que la moral de las fuerzas iraquíes no es muy alta, y que poca gente es leal al presidente Saddam Hussein. Sin embargo, según generales iraquíes exiliados, Hussein ha descentralizado a su ejército para poder preparar combates urbanos. El líder del régimen, a quien el presidente de EE.UU., George W. Bush, acusa de poseer armas prohibidas, dependerá de su hijo Qusay para coordinar las operaciones defensivas en Bagdad y en otras ciudades.

Contra fantasmas
"Los estadounidenses combatirán con fantasmas. Tendrán mucha dificultad para saber dónde está el enemigo. Los que apuestan a que Hussein será derrotado rápidamente están equivocados", dijo el teniente general Tawfik al Yassiri en Londres. "Decenas de miles de fuerzas elite iraquíes se han dispersado en granjas, escuelas, mezquitas, iglesias, en todas partes", advirtió, y agregó que estas unidades tienen experiencia en combates urbanos. Yassiri participó en un levantamiento contra Hussein en 1991 y ahora encabeza un consejo de oficiales en el exilio.
Algunas de las unidades mejor entrenadas en combates casa por casa no forman parte del ejército regular de Irak, agregó otro oficial exiliado en Londres que pidió anonimato. Según la fuente, estos combatientes fueron entrenados en Europa. Varios países europeos proporcionaron a Irak equipo militar y entrenamiento en la década de 1980. Los ex militares de Hussein dicen que para coordinar las acciones iraquíes durante los bombardeos de EE.UU., Bagdad desplegó sistemas secundarios de comunicaciones que incluyen cables subterráneos de fibra óptica, difíciles de atacar. (DPA)

Reunión clave en el Consejo de Seguridad

BAGDAD.- El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, prometió presentar pruebas directas, sobrias y convincentes de que Irak oculta armas prohibidas cuando comparezca mañana ante el Consejo de Seguridad de la ONU. Sin embargo, un alto funcionario estadounidense advirtió que, más que nada, Powell presentará indicios -y no pruebas- para explicar que Irak esconde "algunas cosas". Richard Hass, director de estrategia política del Departamento de Estado, dijo que se presentarán. "Cualquier persona podrá deducir que esa gente esconde cosas y que fueron muy lejos para hacer fracasar el trabajo de los inspectores", señaló. Powell adelantó que presentará pruebas en relación con los programas de armas que Irak se está esforzando por ocultar, y que dichas evidencias mostrarán que los inspectores de armas de la ONU no están recibiendo la cooperación que necesitan, que sus pedidos están siendo bloqueados y que sus preguntas no están recibiendo respuestas. Bagdad rechazó tales cargos.

Lejana posibilidad
Según Powell, Washington resolverá las diferencias con sus aliados sobre Irak y consultará con sus socios antes de tomar una decisión sobre una posible guerra. El jefe de la diplomacia estadounidense señaló que una solución pacífica todavía es posible si Hussein cambia su actitud y coopera con los expertos que buscan armas de exterminio en el país.
Los dos jefes de inspectores de armas de la ONU, Hans Blix y Mohamed el Baradei, insistieron en que Irak debe cooperar más con las inspecciones y con las entrevistas a científicos iraquíes, quienes se niegan a responder preguntas en ausencia de funcionarios de su gobierno. (Télam/DPA)