Sangrientos combates en barrios de Gaza

Gaza.- Las tropas israelíes libraron sangrientos combates con milicianos del movimiento islamista Hamas en los barrios de la ciudad de Gaza, en tanto que siguen los esfuerzos diplomáticos internacionales por lograr un alto al fuego en el conflicto.
La ofensiva lanzada por el Ejército hebreo el 27 de diciembre ingresó en su tercera semana dejando un saldo de más de 900 palestinos muertos y 4.100 heridos, entre ellos mujeres y niños, según autoridades sanitarias palestinas. Fuentes militares israelíes precisaron que la operación mató a unos 400 miembros de Hamas. Al menos siete palestinos, entre ellos dos niños y dos mujeres, murieron ayer por disparos efectuados desde tanques y aviones israelíes en la Franja de Gaza.
Testigos palestinos dijeron a emisoras de radio locales que el Ejército israelí realizó varios ataques contra casas en el sur y el este de la Franja de Gaza, así como en las localidades de Yabalia y Beit Lahiya, en el norte del territorio palestino.
Después de la pasada medianoche, las tropas hebreas intensificaron sus ataques con granadas contra el este y el sur de la ciudad de Gaza, de acuerdo con los testigos, que también dieron cuenta de intensos combates entre palestinos armados y soldados israelíes en los barrios periféricos de la ciudad y en el norte de la Franja de Gaza. El enviado especial del Cuarteto para Cercano Oriente, Tony Blair, se mostró optimista sobre las posibilidades de llegar a un alto al fuego en la franja y consideró que los elementos están en su lugar para poner fin a los combates. “Todos confiamos en que se logre un cese de fuego en los próximos días”, señaló Blair en El Cairo tras discutir las posibilidades de un alto al fuego con el presidente egipcio, Hosni Mubarak. “Un acuerdo debe ser creíble en términos de acabar con el suministro de armas hacia Gaza, pero también creíble en términos de abrir Gaza y permitir al pueblo conseguir lo que necesitan del mundo exterior”, agregó.
También el rey de Jordania, Abdullah II, manifestó su apoyo al plan egipcio para un inmediato cese de fuego en Gaza. Se trata de la primera reacción oficial jordana al plan, considerado por funcionarios árabes y occidentales un mecanismo para implementar la resolución 1860 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas que pide a ambas partes un cese del fuego “inmediato, duradero y completo”.
Mientras tanto, el primer ministro, Ehud Olmert, sostuvo que Israel golpeará Gaza con mano de hierro mientras sigan los lanzamientos de cohetes palestinos hacia territorio israelí. “Queremos acabar la operación cuando se cumplan dos condiciones: que se acaben los disparos de cohetes y se acabe el rearme de Hamas”, afirmó Olmert. “Cualquier otra cosa se topará con la mano de hierro del pueblo israelí, que no quiere seguir tolerando los (cohetes) Qassam”, añadió. “¿Que tiene que durar mucho tiempo? Pues que dure mucho tiempo. Seguiremos el tiempo que sea necesario para eliminar esta amenaza”, concluyó. (AFP-NA)