El conventillo (o casas de vecindad) es una construcción que generalmente tiene la forma de un chorizo, con un largo pasillo y las habitaciones dispuestas en fila a un costado. Fue un inmueble que sentó sus reales en El Bajo en décadas pasadas. Aún hoy existen, derruidos, algunos exponentes.
En Crisóstomo Alvarez 37 y 39 hay dos conventillos separados por una gruesa y baja pared. En realidad es una sola construcción que fue dividida en dos. Allí funcionó primero una escuela. Según un informe oficial, existen casas de vecindad en General Paz al 900 y en San Juan al 200, entre otros lugares.
Juana Delia Romero tiene 88 años y es la habitante más antigua de Crisóstomo Alvarez 37: hace más de 50 años que vive allí. “Vienen muchos turistas a sacar fotos aquí; yo pensaba que ella era turista”, dijo al observar a la fotógrafa de LA GACETA. “Queremos hablar con el gobierno para venderle este lugar a cambio de viviendas más nuevas. Las paredes están muy agrietadas, aunque si nos arreglan nuestras casas nos quedamos aquí. Porque hay un plan del gobierno para esto, ¿no?”, pregunta la anciana al indagar sobre el programa municipal de Renovación de Sitios y Areas Signifitivas de San Miguel de Tucumán.
Doña Juana dice que sólo comparte su tiempo con sus familiares. “No soy conventillera; no me gusta meterme en las cosas de los otros. A los vecinos voy solamente cuando están enfermos”, señala con énfasis, aunque agrega: “este lugar es tranquilo”.
La mujer señaló que en el lugar hay 12 departamentos y que todos los que los ocupan son propietarios. También rememoró la época en que vivía con su marido. “El trabajó como dibujante de artistas y pintaba las carteleras de los cines. Se llamaba Felipe Froilán Flores, pero todos lo conocían como ‘Rulito’. Además hacía avisos publicitarios que se publicaban en LA GACETA”, evocó.
La anciana es pensionada y cuenta con orgullo que su hijo adoptivo, sordomudo, “es campeón de patín del Noroeste”.
Según Estela María Flores, de 57 años, el mundo del conventillo es solidario. “Entre vecinos nos ayudamos; el vecino es el pariente más próximo que llegamos a tener”, dice con convicción.
Estela, que vive en Crisóstomo Alvarez 39, recuerda que allí “vivió gente de la resistencia española” que huyó de la Guerra Civil que devastó a ese país. “Aquí residió una española, María Rodríguez de Lagar, que murió a los 102 años”, acotó. Se le iluminan los ojos cuando evoca sus épocas de moza: “en los años 60 éramos un grupo de 40 jóvenes que salíamos con una inmensa copa llena de sidra a brindar por las calles para Fin de Año y después terminábamos en el baile del club Estudiantes. En esa barra estaban el desaparecido periodista Mario Sosa; el médico Santiago Pujol, y la doctora Magdalena Clúa, quien fue elegida emperatriz en el baile de carnaval de Atlético Tucumán”, dijo. “Todavía celebramos el Año Nuevo en multitud -agregó. Aquí nos juntamos casi 30 personas y compartimos”.
Casonas
En 9 de Julio al 200 hubo un conventillo hasta hace dos años. En la cuadra aún se observan casonas de principios del siglo XX; dos de ellas exhiben una gruesa cadena y un prominente candado. En otra, de inmensas puertas y ventanas, y pintada de verde y durazno, reside Irene García.
“Vinimos en el 69. La casa estaba deteriorada porque se construyó en la década del 20. Con esfuerzo la dejamos habitables. La idea es seguir preservándola, porque posee un importante valor histórico y cultural”, señaló.
