FRANCFORT.- El Banco Central Europeo (BCE) recortó ayer su principal tasa de interés en medio punto porcentual, a 3,25%, una decisión anticipada por los economistas y que busca estimular la economía de la zona euro.
El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, admitió la posibilidad de que la institución proceda próximamente a un nuevo recorte de sus tasas de interés.
La "tasa de refinanciación", que determina el nivel de crédito para los particulares y las empresas, queda así en su nivel de octubre de 2006. Se trata de la segunda reducción en un mes, tras la acción conjunta adoptada por los grandes bancos centrales el 8 de octubre.
El gesto del BCE era ampliamente esperado para estimular una economía en problemas, y en momentos en que la inflación cae rápidamente a raíz del retroceso de los precios de las materias primas.
Un poco antes, el Banco de Inglaterra anunció un recorte de sus tipos de interés de 1,5 puntos porcentuales, a 3%, una reducción mucho mayor a la esperada.
Pese a estas medidas, las Bolsas europeas reaccionaron a la baja. Entre los índice locales, el británico FTSE 100 bajó un 5,7%, el alemán DAX descendió un 6,8% y el francés CAC 40 cayó un 6,4%.
El Banco Nacional Suizo (central) también anunció ayer un recorte de su tasa de referencia, la tasa Líbor a tres meses, en medio punto porcentual, a entre 1,5% y 2,5%. El 8 de octubre, el BCE ya había recortado sus tipos en medio punto porcentual en una acción coordinada inédita junto a la Reserva Federal estadounidense (Fed) y otros cinco bancos centrales para estimular a los debilitados mercados financieros. Desde entonces, la Fed ha reducido sus tasas a un mínimo histórico a 1%.
La inflación, la principal inquietud del BCE, aún está elevada, en 3,2%, pero está cayendo rápidamente hacia el objetivo de la institución -poco menos de 2%-, ya que la crisis financiera mundial genera una fuerte desaceleración económica que ha socavado la demanda.
La Comisión Europea advirtió esta semana que la peor crisis financiera desde la Gran Depresión ha empujado a la zona euro a su primera recesión -dos trimestres consecutivos de contracción económica- desde que se creó el bloque en 1999.
Alentados por la victoria de Barack Obama, los jefes de Estado y de gobierno de la Unión Europea (UE) celebrarán hoy en Bruselas una cumbre informal que buscará unificar una posición sobre la reforma del sistema financiero mundial y establecer un plazo de acción concreto. El eurobloque propondrá una mayor regulación y transparencia de los mercados, así como un papel estelar del FMI en esa nueva arquitectura en la reunión del G20, prevista para el sábado 15 en Washington. (AFP-NA)
