Tarija puede ser la cuarta región autónoma

Bolivia.- La región de Tarija, donde se concentra el 85% de las reservas de gas en Bolivia, celebrará el domingo un referendo para dotarse de un régimen autonómico, en rebeldía contra el presidente Evo Morales, que debió suspender dos viajes en seis días a ese departamento debido al rechazo de los opositores, leales al prefecto Mario Cossío. En caso de que la autonomía sea aprobada (las encuestas señalan que un 75% de votos serán a favor del Sí), Tarija se convertirá en la cuarta región del país que aprueba su autonomía, después de Santa Cruz, Beni y Pando, que lo hicieron entre mayo y junio.
Este departamento sureño de 38.000 km2 y 400.000 habitantes, se encuentra en la frontera con la Argentina y Paraguay.
Existe preocupación de que haya violencia por la presencia de grupos de choque proautonómicos y otros favorables al gobierno socialista de Morales, que pretenden entorpecer la consulta.

Bloqueos reiterados
El miércoles, el presidente se disponía a viajar a Tarija para entregar ambulancias y recursos económicos, pero una movilización de sectores cívicos bloqueó la zona y evitó su llegada. El sábado tenía previsto reunirse con su homólogo paraguayo, Nicanor Duarte, y con el presidente electo de ese país, Fernando Lugo, en la población tarijeña de Villamontes, pero una movilización obligó a que ese acto se realizara en una guarnición militar. Un día antes tampoco pudo inaugurar un puente en el departamento de Santa Cruz, feudo de la oposición.
El gobierno ha expresado su preocupación por el hecho de que Morales haya tenido que cancelar viajes a varios puntos del país, como Pando o Sucre, por tratarse de agresiones a la investidura presidencial. Desde que llegó al gobierno, en enero de 2005, Morales ha mantenido fuertes encontronazos con líderes de las regiones de Santa Cruz, Beni, Tarija y Pando, conocidas como la medialuna y que generan el 45% del PBI del país. Esos cuatro departamentos han ido avanzando hacia una autonomía a la que el gobierno central se niega y que ha calificado de ilegal, de acuerdo con lo dictado por la Corte Nacional Electoral. (AFP)