Honestidad brutal

La escena turística tucumana está dominada por sensaciones. El mismo secretario de Turismo, que hace una semana dijo que tenía la impresión de que la provincia estaba llena de visitantes, afirmó ahora en España que en la calle (tucumana) se percibe que no hay turistas. Roberto Martínez Zavalía eligió en Madrid el sincericidio para explicar lo que ocurre en su área, que viene a los tropezones desde hace mucho tiempo, y que ahora padece el suplicio de ver que Salta cosecha fuerte lo que sembró en las últimas dos décadas, y que esa cosecha a menudo crece en detrimento de Tucumán.
En este sincericidio -que parece no afectar la estabilidad laboral de Martínez Zavalía, porque se considera que aún goza del período de gracia del que comienza una gestión-, el Gobierno dice con honestidad brutal lo que profesionales, empresarios y operadores, en general, remarcan desde hace mucho tiempo: estamos en cero; la provincia es un lugar de paso; la crisis del transporte aéreo es más dura en Tucumán; en El Cadillal no hay ni un bar... Se trata de una especie de diagnóstico de apuro esbozado por un funcionario sobre algo que el sentido común ha dictado hace años.

Para atrás y para adelante
Algunos lo verán como un buen comienzo y otros -como la presidenta del colegio de Graduados en Turismo, María Delia Nieva Prebe- dirán que no es la muestra de un estancamiento, sino de algo peor: un retroceso.
Ya sea que se esté en el mismo lugar o que se vaya para atrás, esto suena inquietante mientras se ve la aceleración que imprime Salta a su gestión. Horacio Cornejo, el nuevo ministro de Turismo de esa provincia (nótese que el área ya dejó de ser secretaría para convertirse en ministerio) anuncia orgulloso que trabajará para acentuar el liderazgo de Salta y que hará gestiones para mejorar la oferta turística.
En esto, a los tucumanos parece comprendernos la ley de Murphy: no sólo vemos mal las cosas, sino que en los hechos no parece que nos salieran muy bien. Nuestro funcionario, que asume preocupado una realidad negativa -que, por cierto, dice que quiere cambiar- es un ingeniero agrónomo que reconoce no tener experiencia en la materia. El salteño, en cambio, es licenciado y docente universitario en Turismo; agente de viajes de turismo receptivo, y pionero en cabalgatas y en turismo aventura, según lo describe Nieva Prebe. Y está exultante; no critica la herencia recibida, sino que quiere ampliarla: ya quiere conectar Salta con Chile y con Iguazú, vía Córdoba.

Hacer mientras se espera
En su sincericidio Martínez Zavalía usó otras expresiones con las que no logrará tantas coincidencias de diagnóstico como las mencionadas más arriba: dijo que Tucumán está lleno de turismo barato; que no se pueden pedir resultados a corto plazo -no antes de 10 años- y que hoy no tenemos algo bueno para salir a ofrecer.
Los expertos en Turismo dicen que no fueron consultados acerca de lo que hay que hacer (pese a que hace cuatro años entregaron al Gobierno un proyecto); que en Salta el ministro fue propuesto para el cargo por la cámara del área y que hay muchas cosas que podrían hacerse mientras se diagrama una política turística. Entre otras cosas, mencionan la creación de una oficina que coordine congresos y convenciones; la resolución, de una vez por todas, del tema del centro de convenciones y que se comience a trabajar con estadísticas serias.
Mientras los funcionarios tucumanos hablan de estimaciones sobre una avalancha de turistas a la provincia, Martínez Zavalía dice que no sabe cuántos vinieron en 2007 y que "es difícil distinguir entre turistas y visitas corporativas". Tampoco se explica el hecho de que mientras se habla de aumento de visitas, los hoteleros de la capital dicen que no vino nadie. Y ellos fueron, precisamente, a quienes el Gobierno comprometió en la campaña contratada a operadores de Buenos Aires para publicitar Tucumán en el país. Se les pagó a los operadores dos millones de pesos y a los hoteleros se les pidió que rebajaran las tarifas; y, pese a todo, casi no hubo visitantes en los hoteles capitalinos. Un lector de LA GACETA on line dijo, desde la Capital Federal, que la campaña publicitaria "fue fuerte, pero mala; no mostraba nada, sólo una cascada con unas personas chiquitas, de la película ?Querida, encogí a los niños?...". ¿Quién hará un balance serio de esta campaña?
Una tercera parte de las declaraciones del secretario directamente entra en la zona de conflicto y tiene como eje una flagrante contradicción: al tiempo que Martínez Zavalía dice que el patrimonio histórico de la provincia debe ser recuperado y puesto en valor, prefiere no hablar sobre la avalancha oficial a favor de la enajenación de inmuebles del patrimonio. El tema le quema al Gobierno. Aunque dispone de una absoluta mayoría legislativa y se sustenta en abrumadora cantidad de votos que cosechó en las elecciones, se ganó un feroz frente de conflicto con los ámbitos del intelecto y de la cultura. Y se está generando una imagen contradictoria.
Martínez Zavalía sentenció vagamente que su trabajo consiste, solamente, en que la actividad turística crezca: "que vengan más turistas y gasten más plata". Pero cuando habló de lo que recomiendan los expertos a quienes el mismo Gobierno contrató (como el ex secretario de Turismo de Salta, Bernardo Racedo Aragón), reconoció que les aconsejaron "acentuar la historia, que es una cualidad importante en Tucumán". ¿En qué quedamos?
Las preguntas básicas, parece, flotarán en una nebulosa hasta que Racedo Aragón entregue, en marzo, su diagnóstico al gobernador, José Alperovich. Pero, ¿hará caso el mandatario si el experto llega a decir que señalar que hay cuidar el patrimonio?
La clave del éxito de Salta, en el que todos coinciden, fue que la administración del ex gobernador Juan Carlos Romero invirtió junto con el sector privado y dejó hacer a su funcionario; que se combinó turismo con cultura y con deportes; que se marcaron señales de identidad sobre las cuales trabajar. Hoy Salta vende promociones que incluyen las ruinas de Quilmes, en Tucumán, y la Quebrada de Humahuaca, en Jujuy; y ofrece su tren a las nubes como postre de un buen banquete.
Tucumán ni siquiera sabe si dispone de una imagen para vender, pero tiene conciencia de que no está en la mente de los turistas, ni -lo que es peor- de los operadores turísticos. Martínez Zavalía sentó las bases de una polémica cultural cuando dijo que se piensa en Mercedes Sosa y en Atahualpa Yupanqui como íconos, pero no en Juan Bautista Alberdi.

No hay que envidiar
El salteño Cornejo, para alejar rispideces, dijo que Tucumán no tiene qué envidiarle a Salta -no se trata de recelos, sino de asimetrías- y opinó que nuestra provincia ofrece atractivos especiales: "la vemos como una pequeña Buenos Aires, con toda su vida cultural y comercial", definió. ¿Cómo ven los funcionarios tucumanos ese concepto? ¿Se vincula con la limitación que ponemos a la vida nocturna con la ley de las 4 de la mañana?
Es posible que el secretario tucumano no pueda responder estos interrogantes, como no pudo hacerlo con la pregunta sobre la defensa del patrimonio, porque la avanzada oficialista no permitió debatir ni siquiera qué se entiende por patrimonio ni cómo se debe preservar, ni discutir si conviene o no preservar sólo la fachada de los edificios.
Con semejantes conflictos, se entiende la magnitud del dilema tucumano, y también que Martínez Zavalía piense que va a costar sangre posicionar Tucumán en el exterior. Se entiende, incluso, que diga que no sabe si él será capaz de generar algo que se pueda palpar. Se entiende, pero es demasiada imprecisión.
Queda claro que la presión de los intereses políticos se impone brutalmente a los requerimientos del turismo, y por ello esta distancia brutal entre empresarios, agencias y profesionales, por un lado, y el Gobierno, por otro. Acaso porque Alperovich cree que antes que pensar en una política de Turismo hay que ocuparse de la cuestión social. quizás convenga escuchar al rey de España -un país que hace gala de su explotación del turismo-, quien dijo hace tres días que el turismo, precisamente, ayuda a erradicar la pobreza.