Fuerzas de asalto rusas liberaron a los rehenes

SALVADOS. Estos niños, víctimas inocentes de una guerra, fueron liberados por los comandos.Moscu.- Tropas rusas tomaron esta madrugada el control del teatro donde estaban retenidos unos 700 rehenes por terroristas chechenos.El líder de los rebeldes, Movsar Barayev, fue muerto por fuerzas de asalto rusas, según un informe oficial. También fue abatido un gran número de terroristas y varios de ellos quedaron detenidos, dijo un vocero del presidente Vladimir Putin. Todos los rehenes fueron liberados y el edificio quedó evacuado.
Horas antes de la toma del edificio por parte de las tropas rusas, dos rehenes fueron asesinados por los terroristas, mientras que otro hombre y una mujer sufrieron heridas. El jueves había sido ejecutada una mujer, en un confuso episodio.
En el edificio se oyeron alrededor de las 5.45 (hora local) de hoy algunos disparos y al menos tres explosiones. Tropas especiales rusas seguían los hechos de cerca.Los chechenos mantuvieron cautivas durante tres noches a unas 700 personas dentro de las instalaciones del teatro. Para hoy habían amenazado con comenzar a ejecutar a los rehenes si no se cumplían sus demandas de que Moscú declare el cese de la guerra en Chechenia.
Antes del asalto final al edificio, varias decenas de ómnibus se estacionaron cerca del cordón policial, frente al teatro, y mantuvieron sus motores encendidos.

Exigencias
Los rebeldes chechenos habían exigido al presidente Putin una declaración oficial sobre el fin de la guerra en Chechenia.Según un vocero del gabinete que negoció la liberación de los rehenes, la primera exigencia era que el presidente declare públicamente que se interrumpa la guerra en Chechenia. Además, exigían que las tropas rusas se retiren de una región de esa república separatista. Según el reclamo, durante el retiro parcial de tropas los secuestradores mantendrían retenidas a sus víctimas.
Los chechenos, fuertemente armados y con explosivos adosados a sus cuerpos, no se rendirán, dijo el vocero. "Esperan un asalto el teatro para morir en la lucha", agregó.

Con la luz del día
Ayer por la tarde, los secuestradores amenazaron con comenzar de inmediato a ejecutar a los primeros rehenes si el gobierno no satisfacía sus exigencias.
Sin embargo, casi a la misma hora dejaron salir a otros cuatro rehenes -tres mujeres y un hombre de Azerbaiyán-, con lo cual ya suman 58 personas liberadas, entre ellas ocho niños.
Por la noche, dos rehenes fueron trasladados desde el teatro en una ambulancia. Se trataba de un hombre con una herida en la cabeza y de una mujer herida en el vientre. No se pudo precisar cómo se originaron esas heridas.
"El plazo finaliza con las primeras luces del día. Después comienza el fusilamiento de los rehenes", afirmó por teléfono un empleado que se encuentra cautivo en el interior de la sala. Un familiar de otro rehén confirmó la información, tras mantener un contacto telefónico con su padre, quien se halla en el edificio.
Una periodista rusa dijo que los rebeldes están dispuestos a morir, incluso después de liberar a los rehenes, porque están "moralmente hundidos". El gobierno ruso no se ha pronunciado oficialmente sobre la exigencia de los rebeldes de retirar las tropas de la secesionista república caucásica. Algunos diputados creen que esto es incumplible.

Acusan a Masjadov
El gobierno ruso acusó a Aslan Masjadov, presidente checheno en la clandestinidad, de ser el autor intelectual de la toma de rehenes. Sin embargo, Masjadov negó en una entrevista -publicada hoy por el diario francés "Le Monde"- que el gobierno checheno esté involucrado en el secuestro.
Masjadov, elegido legalmente presidente de Chechenia en 1996, pasó a la clandestinidad en 1999, tras la invasión del ejército ruso. El propio líder checheno llamó a los secuestradores a evitar toda acción precipitada y a mantener la prudencia. (DPAReuter-Especial)

El drama de los cautivos

En el tercer día de encierro en el teatro la situación de los cautivos es dramática, dijo un vocero de la Cruz Roja. Se pudo hacer llegar jugos y agua, pero no tienen comida ni medicinas que muchos de los rehenes necesitan. Además, se ven obligados a usar el foso del teatro como letrina. Según los negociadores, todavía queda al menos una veintena de niños en manos de los secuestradores. (Especial)

Reclamo de Saddam Hussein

El presidente iraquí Saddam Hussein instó ayer a los rebeldes, en nombre del Islam, a liberar a los rehenes. "Los enemigos del Islam son el sionismo y Estados Unidos, no Rusia", declaró Hussein en Bagdad. El mandatario de Irak, aliado hace años del gobierno en Moscú, advirtió a los chechenos que con su fundamentalismo religioso perderán las simpatías del mundo. "El sentido del islamismo está en el humanismo, no en el fanatismo", enfatizó. (DPA)