"Nosotros somos parte de este mundo cibernético", sostienen los chicos

Si una imagen vale más que mil palabras, son millonarios. En cualquier momento les llueven billetes del cielo. Los cuartos de los jóvenes argentinos tienen más pantallas que libros, revistas y diarios. Esa elección no responde a motivos económicos, sino a decisiones sobre el uso del tiempo libre de los adolescentes.
En un día aburrido, la mayoría de los chicos de entre 11 y 17 años de todo el país prefiere mirar televisión para matar el tedio. Por el contrario, puestos a imaginar un día divertido, esquivan los monitores y salen en busca de gente de carne y hueso. Esa es apenas una de las conclusiones de un informe producido sobre la base de 3.360 entrevistas a gente de esa franja etaria. En el fondo, el estudio confirma una hipótesis que los expertos en educación y cultura ya saben: bienvenida generación digital.

Lo que más les gusta
De ellos se dicen muchas cosas. Que son fanáticos de la computadora, pero más de sus amigos. Que la televisión es el aparato favorito. Que pasan en promedio seis horas diarias frente a la pantalla. Que de modo simultáneo miran TV, hacen la tarea, escuchan música, hablan por celular y chatean.
Ellos, mientras, no reniegan de las acusaciones. Saben que mucha agua pasó bajo el puente desde el lanzamiento del primer televisor hasta la aparición de su heredero de plasma. Y -aseguran- semejante caudal acuoso no sólo cambió la tecnología, sino también a sus propietarios. Al menos eso es lo que piensan los chicos.
Desfila orgullosa frente a su teclado. Mantiene la dignidad mientras cuenta su verdad. Y está convencida de que la digitalización es un fenómeno que no cederá. Jimena Martínez declara: "hago todo con la computadora. Si estoy el día entero frente al teclado, es porque allí encuentro a mis amigos, porque leo y porque escribo mi tarea".
Desde la altura de sus 16 años, esta alumna del Instituto Herman Hollerith, de la capital, considera que la primera encuesta nacional sobre consumos culturales adolescentes muestra una realidad inequívoca, pero advierte que no se debería "demonizar" el uso que la juventud hace de la tecnología.
"A los adultos le llama la atención esta situación porque crecieron en un mundo diferente; yo, en cambio, a los ocho años ya tenía chat", sentencia. Con ella coincide Martín Vázquez Paz. "Los grandes observan la revolución digital desde un punto de vista diferente. Pero nosotros somos parte de este mundo cibernético. De hecho, naturalmente sabemos utilizar cada nuevo aparato", explica el estudiante, de 18 años.
La tecnología avanza rápidamente, es cierto. Antes, para buscar a un amigo había que tocar el timbre de su casa. Ahora, se manda un mensaje de texto por celular. O se chatea. O se envía un e-mail. O se pasa por el ciber. En los albores del siglo XXI, presenciamos el nacimiento de una nueva manera de vivir.
"El chat es un paso obligado, porque ahí están todos mis contactos", dice Vázquez Paz, quien cada noche mira dos horas de televisión, chatea durante otras tres y, finalmente, se entrega un rato a las páginas de un libro para llamar al sueño.
¿Es cierto que la tecnología acerca a las personas?
En El Bracho casi nadie tiene teléfono. Hay una sola escuela y sobran los dedos de las manos para contar las computadoras del pueblo. Allí se despereza cada mañana Santiago Juárez. Cuando su papá no tiene auto, el chico de 16 años recorre a pie los tres agrestes kilómetros que separan su casa de la ruta, para treparse a un ómnibus que lo traerá hasta el colegio, ubicado en esta capital.
"En mi casa no tengo internet, videocable ni teléfono. Tampoco uso celular ni me compré un reproductor de MP3. Cuando estoy en el campo, paso mucho tiempo leyendo, escribiendo y dibujando", cuenta. Sin embargo, es uno de los mejores hacedores de videos digitales de su clase.
Aprendió en el colegio a manejar las computadoras y les saca provecho. Incluso, varias de sus creaciones virtuales se encuentran colgadas en el ciberespacio. "Internet no sólo es entretenimiento, sino también conocimiento. Por eso la brecha social es también cultural", reflexiona.
La tecnología acerca a las personas. Eso dicen los mensajes publicitarios. Ahora bien, ¿acerca? Leandro Rocha, de 16 años, no está tan de acuerdo. Comparte con su compañero del interior el gusto por el dibujo y por la lectura, a lo que suma el placer de tocar la guitarra. "Es verdad que la computadora envicia a la gente, porque es muy entretenida. Por eso es importante tener otras cosas para hacer, con amigos", opina.

En japonés
Sin embargo, Leandro coincide con todos los chicos consultados en destacar las virtudes de la aldea global enchufada a través de miles de computadoras. "Ahora, por ejemplo, estoy aprendiendo a hablar en japonés sin necesidad de hacer un curso ni de comprar libros, porque internet es una excelente profesora de idiomas", concluye.
En definitiva, los chicos de hoy se relacionan tecnológicamente como ninguna otra generación lo hizo. Nadie duda de que la imprenta del alemán Johann Gutemberg cambió al mundo. Aunque la tecnología de este milenio debe aguardar aún el paso de los años para ser beatificada, ya predicen que se trata de una nueva revolución. Sino, que lo nieguen los más jóvenes, que hasta el aire que respiran huele a cibernética.

Por Karina Crespo - Consultora en comunicaciones
Los avances científicos y tecnológicos nos ubican en tiempos heterogéneos, múltiples y diversos. Hoy, la comunicación es un arma de poder que puede ser utilizada para el crecimiento o para alienación de un grupo social.
Casi podríamos decir que algunas producciones culturales, como determinados programas de televisión, tienen más llegada a los adolescentes que lo vivenciado cotidianamente en la escuela.
Actualmente es difícil mantenerse al margen de la producción de los medios y es necesario comprender estos avances en nuestra estructura social, para saber qué postura tomar ante el gran caudal de información y propuestas de consumo al que estamos expuestos.

Tiempos elásticos
De hecho, los jóvenes tienen la habilidad de interactuar con distintos medios y producciones culturales sin perder el contacto directo con sus grupos de pertenencia. Es como si sus tiempos fueran elásticos y su capacidad de adaptación fuera mutante, en constante movimiento. Los adultos, en cambio, encontramos una distancia o brecha generacional respecto a esa flexibilidad.

El poder de la imagen
Una de las características fundamentales de la televisión y de internet es que estimulan y satisfacen las tres principales vías de percepción que tenemos para comunicarnos: visual, auditiva y kinestésica (emociones). Aprender historia escuchando solamente la voz de la profesora, por ejemplo, es una forma de comunicación mucho más limitada que hacerlo mediante una película que desarrolle el mismo contenido.
Con esto, no se pretende descalificar el rol del docente sino que se busca identificar la importancia de la diversidad perceptiva y el gran alcance que tienen los medios audiovisuales para la transmisión de mensajes, razón por la cual, podrían servir como estrategias didácticas si se incorporaran en las prácticas de clase.

Los recursos
Un docente flexible y capaz de valerse de diferentes instrumentos y recursos en los procesos de enseñanza-aprendizaje será, probablemente, el que mejor se adapte a tiempos de cambios donde el poder de comunicar, la inteligencia y creatividad van de la mano del poder de transformación para superar paradigmas que han caducado.
Pareciera que no se trata de estar en contra de los medios, sino de reconocer sus virtudes como herramientas para el cambio. Y, en lugar de rechazar su uso, buscar estrategias para enriquecer las producciones incorporando contenidos significativos y trascendentes para superar modelos vacíos.