Infierno en las torres

Pulverizados y esparcidos entre las ruinas. Así quedaron. Los cuerpos de casi 3.000 personas que viajaban en un par de aviones enloquecidos o que ocupaban importantes oficinas fueron sepultados. A algunos los encontraron de a poco, uno a uno. Otros, jamás aparecieron.
Jeremy Click se durmió para siempre; su recuerdo sobrevivió. Lo rescató su esposa, la última persona que escuchó la voz del empresario. La llamó desde el celular y le dijo que su avión había sido dominado por tres hombres, que estaba pensando con otros pasajeros en atacar a los secuestradores y que la amaba.
Luego hubo silencio en la línea. Y gritos. Y silencio otra vez. Aterrador.
Mañana, a las 8.45 hora argentina, se cumplirán cinco años de aquel fatídico 11 de setiembre de 2001, cuando una devastadora ola de atentados sacudió a Nueva York y a Washington. Ese día, el mundo empezaba a ser testigo de una serie de episodios que marcarían el comienzo de una nueva era en la historia.
Los kamikazes lanzaron un avión de pasajeros contra la torre norte del World Trade Center, el conjunto de edificios más emblemático de Manhattan. Luego del impacto del Boeing 707 de American Airlines contra el rascacielos, las cámaras de televisión captaron las imágenes de un dragón herido, que vomitaba lava e iba a desplomarse de un momento a otro.
Por eso, 17 minutos después de la primera colisión, millones de televidentes presenciaron atónitos la aparición de una nueva aeronave que se estrelló contra la torre sur. Desesperados por el ataque, el fuego y el miedo, muchos saltaron a encontrarse con la muerte, antes de que ella misma fuera a buscarlos.
Casi exactamente una hora después del primer impacto, un tercer avión se incrustó en el Pentágono, en Arlington, cerca de Washington. Pero esa mañana soleada todavía iba a proporcionar una serie de imágenes más que se grabarían en las memorias colectivas. Exactamente a las 9.59, la torre sur colapsó. Su vecina repetiría el dantesco espectáculo media hora después.
Luego, otro avión se estrelló en una zona rural de Pennsylvania. En ese momento, a nadie le quedó la menor duda de que se trataba de un acto terrorista. El ataque -el peor en la historia mundial y el más grave en los Estados Unidos desde el bombardeo japonés de Pearl Harbor en 1941- proporcionó imágenes que quedaron grabadas para siempre en la memoria.
Con la precisión táctica que una unidad de comando sólo podría soñar, una célula terrorista logró convertir aviones de pasajeros en misiles guiados.

Sobrevivientes del horror
El cielo despejado de Manhattan dorándose con la luz del sol. La estatua de la Libertad perdiéndose en la apacible bahía de Nueva York. La mañana apenas se insinuaba cuando Claudia Rodas, una comprovinciana en Estados Unidos, iba a tomar un ascensor de las Torres Gemelas para llegar a su oficina. Pero en el mismo momento en que se aprestaba a ingresar al cubo metálico, sintió un ruido espantoso.
Se quedó paralizada. Y sólo cuando escuchó otro estruendo, salió corriendo. Estuvo perdida en medio del humo y del polvo, hasta que pudo hablar con un tío, que la fue a buscar. Ella se salvó de la tragedia. Afortunadamente, no es la única tucumana que le da gracias a Dios por la salvación.
Ese martes azul de principios de otoño, María Beatriz Argañaraz nunca llegó a su trabajo. La mujer se aprestaba a abordar un barco, que la llevaría al World Trade Center, cuando observó la espeluznante imagen del avión incrustándose en una de las torres. "Vimos cómo se estrellaba. Cuando nos dimos cuenta de que se trataba de un atentado, nos pusimos como locos. La gente se tiraba del ferry... fue tremendo", recuerda la tucumana, que se hallaba a 10 kilómetros del epicentro del ataque.
"Era impresionante. La gente estaba parada, petrificada, sin poder creer lo que estaba ocurriendo. Parecía una película, pero era todo real", cuenta -por teléfono- Argañaraz a LA GACETA.

La peor pesadilla
"¡Nos están atacando, estamos en guerra!", aulló, desencajado, un hombre que esa mañana corría por las calles del horror con la camisa cubierta de sangre. Nadie podía creer la dimensión de lo que estaba ocurriendo.
El país entero quedó paralizado por el miedo y la incertidumbre que invadieron a los norteamericanos con una intensidad para la cual no encontraron punto de comparación.
A partir de los atentados del 11-S, como comenzó a identificárselos, nada es igual para los 280 millones de ciudadanos norteamericanos. No es igual viajar en avión. Tampoco en tren, ni detenerse a un costado de la carretera. EE.UU. modificó su política exterior y de seguridad, con un perfil unilateral y de intervencionismo fronteras afuera.
El orden internacional se ha alterado. Y el mundo, jamás, volverá a ser el mismo.

¿Qué es el Islam?: se trata de una de las grandes religiones monoteístas, junto al judaísmo y al cristianismo. El término proviene de la raíz árabe "slm", que incluye los conceptos de paz, salud y salvación. Literalmente, la palabra significa "sumisión" a Dios. El Islam se considera como la culminación del mensaje divino comunicado en otras épocas a una larga cadena de enviados y profetas; entre ellos se encuentran Abraham, Moisés y el propio Jesús.

¿Quién fue Mahoma?: el Islam fue fundado por Mahoma, quien recibió en el siglo VII, en Arabia, la revelación divina (el Corán). En la ciudad de Medina formuló sus dogmas y organizó el culto. Y lanzó una campaña destinada a convertir a los paganos y a los politeístas de Arabia.

¿Qué es el Corán?: contiene la revelación divina que recibió Mahoma del único dios, Alá, por intermedio del arcángel Gabriel. El Corán es considerado una realidad inagotable, es decir, no es un libro en el sentido usual , sino que cada parte es una unidad coherente en sí misma y con el todo. Está escrito en un armonioso estilo de prosa rimada y se encuentra dividido en 114 capítulos.

¿Quiénes son los sunnitas?: dentro del Islam existen diferentes grupos y corrientes. El más numeroso es el de los sunnitas. A este sector pertenecen, mayoritariamente, los paquistaníes y los afganos.

¿Quiénes son los chiítas?: se cree que los chiítas constituyen el 10% del Islam. Cobraron gran fuerza política con la revolución que encabezó Ruhollah Khomeini en Irán (1979) y que concluyó con el establecimiento de una república islámica. El término chiíta deriva de la frase árabe "shiat Alí", que quiere decir "seguidor de Alí".

¿Qué son los talibanes?: la palabra talibán quiere decir estudiante en árabe. Así se denomina el grupo guerrillero que desde 1996 controla el 90% del territorio de Afganistán. Desde la llegada al poder establecieron una verdadera teocracia: no tienen una constitución política, sino que se rigen por las disposiciones de la Ley Islámica (Sharía). El régimen, de corte autoritario, obliga a los hombres a no cortarse la barba y a las mujeres a usar una "burqa" (sudario), desde la cabeza hasta lo pies.

Durante nueve horas, el servicio secreto lo mantuvo escondido. Algunos dicen que se trasladó al oeste de Florida, fuera de Washington. Pero por la noche, George Walker Bush regresó a su sitiada capital.
Los ciudadanos esperaban ansiosos su primer mensaje a la nación, luego de los ataques. Por eso, Bush optó por un discurso tan llano como una pradera. Prometió no hacer distinciones entre los terroristas que atentaron contra Estados Unidos y los que los esconden.
Además, el presidente anunció su decisión de perseguir sin compasión a los autores de los atentados. Reivindicó el papel hegemónico de su nación ante el mundo, y ofreció sólo dos opciones al resto de los países: estar del lado de EEUU o convertirse en enemigo.

Pocos minutos después de que el horror llegara del cielo, ya comenzaba a oírse el nombre de Osama Bin Laden. El hombre, que ahora tiene entre 50 o 52 años, nació en Arabia Saudita, en el seno de una familia riquísima. Su padre, un magnate de la construcción, le dejó 300 millones de dólares. Si bien es dueño de una fortuna incalculable, no puede caminar por las calles de ninguna ciudad del mundo; y vive en carpas o en su búnker del desierto.
Después de que se comprobara que Bin Laden es el cerebro de los atentados del 11 - S, EEUU lo busca incansablemente. Vestido siempre de blanco, con la cabeza tapada y la larga barba negra, Bin Laden se las ha arreglado para aparecer ante la prensa mundial tantas veces como creyó necesario. Y, también, para desaparecer siempre que fue buscado.