Más de 40 personas murieron cuando un buque que transportaba pasajeros y petróleo se hundió en el Mar Caspio

BAKU, Azerbaiyán.- Más de 40 personas murieron cuando un buque que transportaba pasajeros y petróleo se hundió en el Mar Caspio en medio de una tormenta, dijo el miércoles el ministro del Interior de Azerbaiyán.
El Mercury-2 se hundió el martes a unos 130 kilómetros de Baku, mientras viajaba de Aktau, en Kazajstán, a la capital azerbayana.
Su propietario, la compañía Caspian Shipping Company, dijo que el buque llevaba 51 personas y unas 1.000 toneladas de petróleo a bordo.
"Ha ocurrido una tragedia. Más de 40 personas han muerto", dijo el ministro Ramil Usubov en una reunión de funcionarios de alto rango transmitida por el canal de televisión ANS.
Las autoridades habían dicho previamente que 12 personas fueron rescatadas en una operación en la que 15 embarcaciones y cinco helicópteros rastrearon las aguas. Dos de ellas murieron cuando eran trasladadas al hospital.
"La escena del accidente es un lugar espantoso", dijo a Reuters un trabajador de rescate. "Vimos gente con chalecos salvavidas. Vimos cadáveres que pasaban flotando".
Versiones de prensa en Baku dijeron que probablemente el buque transportaba pasajeros sin los debidos boletos. Las autoridades culparon del accidente a las tormentas, que se disiparon durante la noche.
El buque navegaba a lo largo de un cinturón petrolero en el mar, donde cuatro estados ex soviéticos --Azerbaiyán, Kazajstán, Rusia y Turkmenistán-- además de Irán, explotan yacimientos de petróleo y gas. (Reuter)