Un legado de piedra y silencio

Si uno lee sobre las ruinas de Quilmes en una guía turística, sabrá que allí vivieron (y resistieron la ocupación española) los indios quilmes. Que fueron restauradas, que hay un museo y que están a 180 kilómetros de la capital.
Si uno escucha hablar a los pobladores, la historia es menos rigurosa, aunque más casera y conmovedora. Las pircas de piedra resistieron al viento, al sol y al pasado. Por eso, este asentamiento indígena es considerado uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del país.
Recorrer el lugar supone un viaje a las raíces de la tierra. Si el visitante se adentra por senderos salvajes (dispuesto a todo) puede trepar hasta rincones olvidados, donde los chicos de la región todavía encuentran puntas de flecha.
Cuenta la leyenda que los quilmes son los mismos indios de Buenos Aires. El nombre es un homenaje a estos guerreros que llegaron hasta el conurbano caminando desde Tucumán. Llegaron es una forma de decir, porque la mayoría murió en el camino.Qué hacer: las ruinas se dividen en dos partes. Una es la ciudadela, donde vivieron unas 5.000 personas. La otra consiste en fortalezas construidas en las partes más elevadas. Uno de los sectores de la ciudadela ha sido restaurado, lo que le quita un poco de misticismo. Es recomendable entonces adentrarse en las ruinas, recorrer los pasillos que atraviesan las casas de piedra y perderse monte arriba, entre cactos y antiguas paredes de roca.
Dónde ir: los quilmes vivían principalmente de la agricultura. Testimonio de ello son las terrazas de cultivo que se levantan en el cerro y los morteros esculpidos en la piedra que se encuentran por todos lados. Al pie del cerro hay un museo donde se exhiben gran cantidad de piezas encontradas en las excavaciones del sitio y una tienda de venta de artesanías, además de un hotel.Cómo llegar: las ruinas están a los pies del cerro Alto del Rey. La ruta provincial 357 desciende suavemente hasta el valle del río Santa María. El camino se vuelve solitario, con algunos ranchos de adobe a los costados, hasta que se llega al empalme con la ruta 40. Tomando hacia el norte, a los pocos kilómetros, se accede al camino que lleva a las ruinas.
Tucumán es particularmente rico en yacimientos arqueológicos. Las pircas (construcciones en piedra) que se descubren en las laderas de los cerros invitan a viajar al pasado. Los mayores yacimientos lo constituyen las ruinas de Quilmes y los menhires de Tafí del Valle.
Estos últimos tuvieron un sentido ceremonial y de fertilidad. Se trata de piedras sagradas. Otros enigmáticos monolitos que vale la pena conocer son los de Carapunco, la Costa, la Bolsa y el Pichao. La Ciudacita es uno de los asentamientos más inaccesibles de lo que fue la provincia Inca del Collasuyu. Está ubicada en el cordón del Aconquija, a 4.400 metros de altura, en el campo de los Alisos. Se llega después de tres días de cabalgata. Es necesario cargar con abrigo.