La ciudad es agresiva con el turista

- ¿Tucumán tiene un tope, en materia de turismo, o puede seguir creciendo?
- Del uno al diez, creo que la provincia ocupa el primer nivel. Es decir, tenemos varios escalones por trepar aún. Y hay muchos indicios que me hacen sentir optimismo al respecto. Por un lado, la geografía de Tucumán es óptima. Por el otro, el Gobierno destinó, por segundo año consecutivo, un presupuesto importante al área.

- ¿A dónde debe estar dirigida la inversión? ¿Hay que ampliar la capacidad hotelera o mejorar los caminos?
- Creo que lo primordial es mejorar el desarrollo de productos. Se trata de crear oferta turística; es decir, excursiones y paseos. Aunque faltan hoteles de categoría, considero que la infraestructura de la provincia es buena.

- ¿Cómo lograr que el turista se quede a pernoctar más días?
- Actualmente, el promedio es de 2,5 días. Para ampliarlo, es necesario, como dije anteriormente, desarrollar productos. Tucumán tiene que contar con la posibilidad de llevar en bicicleta al viajero hasta El Cadillal o de realizar un ascenso, en helicóptero, por ejemplo, hasta La Ciudacita. Cuando al turista se le ofrecen distintas excursiones, una por día, se lo estará tentando a que permanezca más tiempo en la provincia.

- ¿Es posible aprovechar el éxito de Salta?
- Sí. De hecho, el objetivo es la integración del Norte. Me parece fundamental que la región se promueva, ante el mundo, de manera conjunta.
Incluso, más del 67 % de las personas que viaja al norte visita dos provincias más, aparte de la nuestra. A Salta le conviene que Tucumán crezca, y Tucumán necesita potenciarse con su zona.

- Su gestión ya cumplió 2 años y medio. ¿Qué resta por hacer?
- Uno de nuestros objetivos es lograr la erradicación de los vendedores ambulantes del centro. También aspiramos a crear conciencia en toda la población sobre la importancia del turismo. Hace falta compromiso del ciudadano. Afortunadamente, creemos que los próximos pasos serán más rápidos. Cuando comenzamos sólo había tres computadoras y Turismo no tenía ningún vehículo para trasladar a los visitantes; ahora contamos con 30 ordenadores en red y algunos móviles. Además, incorporamos gente capacitada y estamos realizando concursos de cargos.

- ¿Cuáles son las deudas principales?
- Creo que la deuda es llegar al ciudadano. La ciudad es agresiva para los turistas, y de sus habitantes depende que se produzca un cambio. Los tucumanos deben cuidar la limpieza, el tránsito y el orden de la capital. Como Ente también procuramos trabajar en conjunto con la actividad privada, porque consideramos que el inversor particular es el motor del cambio.

- ¿Cree que se trata de una cuestión cultural?
- Totalmente. Por eso hace falta mucha capacitación, y de modo continuo. Para que la gente haga sentir al turista como un huésped en la ciudad, es necesario cambiar las costumbres. Hay que lograr que todos se involucren. De ese modo, Tucumán dejará, simplemente, de recibir turistas y se convertirá en una provincia turística. Es necesario mejorar la calidad, porque la globalización hace que nuestra tierra compita con Tailandia, por citar un ejemplo.

- ¿Cuánto dinero deja el Turismo, anualmente, en la provincia?
- El año pasado llegaron a la provincia 640.000 turistas, que dejaron $ 156 millones. El promedio de gasto, por turista, es de $ 98 y el presupuesto del Ente asciende a $ 4 millones.

- ¿Cuáles son las claves para hacer que el viajero regrese?
- Eso depende de todos los tucumanos. Mi objetivo es que Tucumán se convierta en una provincia turística, pero para eso se necesitan entre 8 y diez años.

Un sinuoso itinerario
Tucumán es tierra de culturas ancestrales, de tradiciones que aún se mantienen vivas y de una riquísima historia. En sus poco más de 22.000 kilómetros cuadrados ostenta los más bellos paisajes, tanto en el llano como en las alturas. Son esas cualidades las que seducen a los turistas y los invitan a conocer y a disfrutar la provincia.
A sólo 25 kilómetros de la capital, San Javier se erige como el lugar ideal para el turista activo. Senderismo, rappel y mountain bike son algunas de las actividades que allí se pueden realizar. La experiencia de volar en parapente también es posible, ya que existe una pista de despegue en el predio de Loma Bola.
Siguiendo la ruta 341 se llega a Villa Nougués, localidad precursora del impulso turístico en la provincia. En ella se encuentra el único campo de golf de altura de Argentina, construido en una lomada de 1.350 metros sobre el nivel del mar. Su particular diseño hace posible admirar un mismo paisaje desde distintas perspectivas.
En los días de pleno sol, una excelente opción es refrescarse en la cascada de río Noque, de la cual emana un agua cristalina que, tras un breve recorrido, cae en un gran piletón natural.
Hacia el oeste, se encuentran los majestuosos valles de Raco, de El Siambón y de Potrero de Las Tablas, todos ellos enmarcados por las altas cumbres de la cadena del Aconquija. Retornando al llano, se puede visitar el pueblo de Tapia, donde se alza una solariega casona destinada al turismo rural. Solamente resta, como gratísimo corolario de este paseo, admirar la reliquia del Viaducto de El Saladillo, construcción en ladrillo, extrema maravilla de la ingeniería. Al término, un regocijo para los aficionados a la pesca y deportes náuticos es el sereno espejo del dique Celestino Gelsi, en el Cadillal. En resumen, el circuito de Las Yungas está enmarcado por la exuberante vegetación de los cerros y las selvas tucumanas. Un sinuoso itinerario.

Nuevas excursiones y paquetes
Para los primitivos romanos, julio era el quinto mes del año. Por eso fue llamado quintilis. Pero cuando Julio César fue asesinado, en el año 44 antes de Cristo, decidieron honrarlo. Quintiles pasó a llamarse Julio. Transcurrieron 2048 años. Ahora, ya nadie conmemora al emperador. El mes está dedicado a las vacaciones.
"El período que se avecina es muy importante para la provincia porque la mirada nacional estará puesta en esta tierra", dice Marcos Díaz, director de Calidad Turística del Ente Tucumán Turismo.Por eso, el experto cuenta el Ente lanzó nuevos productos turísticos, para entretener a nativos y foráneos. Una de las ofertas, denominada "Por nuestra ruta del azúcar", lleva a los visitantes a conocer los ingenios azucareros de la provincia. Otra opción, llamada "Lunita Tucumana", propone recorrer, de noche, los museos, iglesias y edificios de la capital.

Circuito Valle de Choromoros
A 95 kilómetros de la capital tucumana y pegadito al límite con Salta, un viejo pueblo guarda leyendas.En pleno invierno, brilla bajo el sol. Con algunas calles empedradas, una plaza rodeada de casas coloniales y restos de sus antiguos habitantes diaguitas y choromoros, San Pedro de Colalao se ofrenda al viajero.
La villa está ubicada a 24 kilómetros al oeste de Trancas. En esta época del año, son escasas las lluvias y las altas cumbres brindan un hermoso espectáculo, especialmente cuando amanecen nevadas y contrastan con el azul del cielo.
Aunque el circuito Valle de Choromoro no sólo es San Pedro. Al oeste de la villa se encuentra el pintoresco caserío de Hualinchay. Rodeada de montañas, esta localidad seduce al viajero desde el primer el primer instante. Muy cerquita de allí también se encuentran los pueblos de Gonzalo y Rearte Sur. Allí, a más de 1.200 metros sobre el nivel del mar, los animales son los dueños de la tierra. La única señal de que hay civilización en esas cumbres es un tendido eléctrico.
Regresando por la ruta 9, y a 75 kilómetros de San Miguel de Tucumán, se llega a la ciudad de Trancas. Se trata de un poblado que se convirtió en un centro estratégico para la defensa del norte. Así, el pueblo atesora recuerdos de los hechos más resonantes de nuestra independencia, ya que allí el general Belgrano retomó el mando del Ejército del Norte.
En definitiva, se trata de un circuito con mucha identidad.