Una poeta casi ciega inventó en EE.UU. una "máquina para ver"

CAMBRIDGE, EEUU.- Una poeta casi ciega del Instituto de Tecnología de Massachusetts diseñó una "máquina para ver" que les permite a las personas con visión limitada ver las caras de sus amigos, leer o estudiar el diseño de los edificios que planean visitar.
El artefacto, que el Instituto estima que cuesta alrededor de 4.000 dólares de fabricar, se conecta a una computadora personal y utiliza diodos que emiten luz para proteger las imágenes seleccionadas en el ojo de una persona, permitiéndole a los usuarios visualmente discapacitados ver palabras o fotos.
"La ventaja de esta clase de exposición es que no hay nada extraño en tu visión periférica que se mete en tu camino", dijo Elizabeth Goldring, quien ha publicado tres libros de poesía.
El artefacto, que Goldring llama una "máquina para ver", y funciona en una caja que mide unos 30 por 15 centímetros.
La máquina para ver no se puede llevar encima y no permitiría que una persona navegue fácilmente a través de un espacio atestado y poco familiar. Pero ayuda al usuario a estudiar una imagen a color, tal como palabras impresas, fotos de personas o diseños de habitaciones.
Sólo funciona con personas que tienen algunas células de la retina vivas y alguien completamente ciego no podría usar el artefacto.
El invento fue probado en 10 personas con visión limitada, cuya mayoría no podía ver nada más pequeño que la "E" más grande de la tabla de letras para medir la vista -quienes sufren de esta condición se denominan en inglés "legalmente ciegos". La mayor parte de los que hicieron la prueba podía ver las imágenes y reconocer las palabras simples.Alrededor de 1,3 millones de estadounidenses son "legalmente ciegos", de acuerdo a las cifras de la Fundación Estadounidense para los Ciegos.
Tecnologías previas para las personas con visión limitada funcionan como circuitos cerrados de televisión, capturando una imagen con una cámara y proyectándola en una pantalla de video o lentes de video, no directamente a la retina, de acuerdo a Darren Burton, de la Fundación Estadounidense para Ciegos, en Huntington, West Virginia.
En lo que tal vez sea la aplicación más práctica, una persona con la visión limitada puede utilizar la máquina para ver para estudiar una presentación tridimensional computarizada de una habitación o lugar público para poder familiarizarse con ella antes de caminar por el sitio.
Para utilizar la máquina, uno mira a través de una rendija y navega a través de la imagen utilizando una palanca con un efecto similar al de un video juego.
Con un prototipo de la máquina funcionando, Goldring espera poder construir una versión comercial. (Especial)