"Mi hijo hace dos años que me viene pidiendo por favor que deje de fumar, porque dice que no se quiere quedar sin mamá. Me conmovió tanto que inicié un tratamiento y hace tres meses he fumado el último. El me vigila de cerca, porque sabe que si fuera por mí volvería a prender un cigarrillo en cualquier momento", confesó María de Cuesta, que fumaba desde que tenía 13 años.
El programa que siguió María, bajo la supervisión de un médico especialista, supone una disminución gradual de la cantidad de cigarrillos y la ayuda de un medicamento que reduce las ansias por consumir nicotina. Aunque fracasó en el primer intento, porque volvió a fumar en un momento de tensión en su trabajo, María reinició el proceso (tras una reprimenda de su hijo) y lo completó.
"El médico me decía que el momento más difícil del tratamiento era el onceavo día. En realidad, nunca he perdido las ganas, y hay momentos muy cruciales -admitió-. Mi locura por el pucho es a la noche, cuando estoy cocinando para el día siguiente y me siento a ver una película. Para vencer la tentación me como un chupetín o un bombón".
Si bien muchas mujeres no dejan de fumar para no subir de peso, María sostiene que esa creencia no es más que un mito. "Uno, a lo sumo, llega a aumentar entre dos y cuatro kilos, pero después los puede bajar sin problemas", aseguróCon respecto al costo del tratamiento, el paciente debe pagar -además de la consulta médica- unos $ 40 mensuales por el medicamento. En caso de tomarlo durante cuatro meses, le costará en total $ 160. "Lo que se gasta en puchos es mucho más. Si uno fuma un paquete y medio, como yo, son alrededor de $ 150 por mes (al año suman $ 1.800) ?evaluó la mujer-. También hay otros métodos, además de este. Por ejemplo, mi cuñada dejó de fumar hace cinco meses, con la ayuda del control mental. Fue a ver a un especialista que viene de Mendoza y hace sesiones en grupo".
Desde su flamante condición de ex fumadora, María está totalmente de acuerdo con que se impida fumar en los lugares de acceso público. No pensaba igual el año pasado, cuando prohibieron el humo en su oficina. Desde entonces, sus compañeros van a fumar al baño. La medida los obligó a disminuir la cantidad de cigarrillos.
"Al principio nos pasábamos peregrinando toda la mañana al baño, tratábamos de fumar rápido y volver a trabajar. Pero nos dimos cuenta de que no se puede perder el tiempo de esa manera -contó-. Ahora, después de haber dejado, ya me molesta el humo del tabaco. Por ejemplo, hace poco estuve en un bar frente a Tribunales y salí asqueada, con la ropa y la piel con olor a tabaco. Antes no me daba cuenta del mal que hacía a los demás. Por eso, me parece bárbaro que se aplique la nueva ley".
La mujer comprobó que sin tabaco vive mejor. Percibe los olores y los sabores. "Hasta en mi casa hay otro olor", afirmó satisfecha.
A los 20 minutos de dejar el cigarrillo se notan beneficios
El cáncer de pulmón y el infarto acechan al fumador. Una de las instituciones que en nuestro medio se esfuerza por difundir las consecuencias del tabaquismo es Alcec, de lucha contra el cáncer. Según opinó una de sus directivas, Celia Budeguer, la prohibición de fumar en los lugares púbicos es una excelente medida, aunque supone que será difícil hacerla cumplir. "Los gobernantes deberían preocuparse por impedir que se fume, antes que nada, en las oficinas públicas. Deberían dar el ejemplo dejando de fumar ellos mismos", propuso.
Con respecto a los beneficios de dejar el tabaco, un estudio difundido por el laboratorio Pfizer reveló que apenas 20 minutos después del último cigarrillo, la persona comienza a disfrutarlos. Mejoran la presión en la sangre, el pulso cardíaco y la circulación. Unas horas después, el cuerpo comienza a reparar el daño causado en los pulmones y en el corazón.
Un día después, disminuyen los niveles de monóxido de carbono en el cuerpo. Y a los dos días, la nicotina es eliminada del organismo.
Tras la primera semana y la décima segunda, el funcionamiento de los pulmones mejora un 30 %. Entre tres y nueve meses después, disminuye la tos y la falta de aire.Un año sin tabaco reduce en un 50 % el riesgo de un ataque cardíaco. Diez años después, se reduce un 50 % la posibilidad de sufrir cáncer de pulmón. Y a los 15 años, el riesgo de un ataque al corazón y un evento cerebro-vascular disminuyen al nivel de un no fumador.
Stephen King, envuelto en humo
El exitoso escritor de novelas de terror Stephen King es también un empedernido fumador. Las crecientes restricciones para encender un cigarrillo que sufren desde hace muchos años los habitantes de EE.UU. lo inspiraron para ejecutar una poética venganza a través de sus escritos. En dos cuentos, King hace referencia a los problemas que su hábito trae a los fumadores.
Uno de ellos es "Basta S.A.", un breve relato que describe las sorpresas -sumamente desagradables- que recibe un desprevenido ciudadano que, atraído por una vistosa publicidad, contrata los servicios de una compañía que garantiza un método infalible para dejar de fumar. Lo que el protagonista no sabe es que, entre los procedimientos aplicados figuran el secuestro de sus seres queridos, la tortura y otras situaciones de extrema violencia física y mental.
El otro relato asigna un papel más grato a los fumadores. En "La gente de las 10", King hace referencia a una suerte de hermandad que se forma entre los empleados de distintas empresas que se reúnen circunstancialmente en la calle a las 10 de la mañana para encerder sus cigarrillos, ya que en todos los edificios está prohibido fumar. Aun bajo la lluvia, los resignados fumadores comparten el sentimiento de discriminación que los embarga, y deciden reunirse en lugares clandestinos para disfrutar de sus cigarrillos sin sentirse asaltados por la culpa. Precisamente a raíz de esa decisión pueden detectar la existencia de un grupo de seres siniestros que pretende adueñarse de los destinos de la sociedad, y contribuyen a desbaratarlo.
No son las únicas manifestaciones literarias acerca de un fenómeno cada vez más generalizado, pero la maestría y la originalidad no exenta de cierto humor amargo que muestra King para desarrollarlos les confiere un lugar destacado.
