"Me pongo nervioso, rojo y comienzo a transpirar"

Habla y las palabras tropiezan en su boca. Transpirado, enrojecido, habla. Lo asedian los nervios, los temblores y la sudoración. En algunas oportunidades, el gobernador José Alperovich enfrenta el temor al ridículo.
"Tiemblan mis manos. Tiemblan mis piernas. Me cuesta horrores hablar ante la gente; me da pánico. Nunca pude hacerlo bien... me pongo nervioso, rojo y comienzo a transpirar", confiesa a LA GACETA el hombre que gobierna Tucumán.
Aún antes de que aprendiera el oficio de la política, cuando se esforzaba por triunfar con la venta de autos, padecía la cotidiana aventura de enfrentar al público. Hoy, poco ha cambiado. "Siempre me ocurrió lo mismo, trato de expresarme de la mejor manera e intento ser prolijo al hablar, pero las palabras se me escapan. A veces, lo que digo no coincide con lo que quise decir realmente, por eso intento no pensar en la gente para no transpirar. Temo hacer el ridículo".
La historia de este hombre de 51 años no es tan diferente a la de Juan tucumano. El temor a lo absurdo se expande como la peste. Todos los días, alguien se tiñe con los colores de la vergüenza. Tenemos miedo. O porque los otros reirán. O porque pensarán que somos tontos. O porque nos rechazarán. O porque nos exigimos demasiado a nosotros mismos. Común a todos los hombres, el miedo al papelón no debiera ser más que una de tantas emociones. Pero en algunos casos sobrepasa los límites saludables. Temer desmesuradamente al ridículo es ridículo, aseguran los especialistas.
¿Por qué tenemos miedo al bochorno? "Quienes temen hacer el ridículo son personas que buscan la aceptación de los otros y que necesitan saber que están haciendo las cosas bien. Se trata de una necesidad de aprobación", define la psicóloga y especialista en Recursos Humanos Graciela Chamut.
La mera explicación de las causas no le basta. La terapeuta revela que también el deseo de ser valorado y apreciado provoca ese temor. Pruebas, a la vista: el lenguaje del cuerpo (que es mucho más sincero que el de las palabras) demuestra que el miedo al juicio de los otros se expresa precisamente a través de una reacción neurovegetativa llamada vasodilatación, que produce el rubor del rostro.
La experta ayuda a comprender. "Los síntomas de este temor son el enrojecimiento, el tartamudeo, el temblor en las piernas, la paralización y la sudoración, especialmente de las manos. Quienes temen excesivamente a hacer el ridículo, se convierten en individuos con algunas fallas en su rol profesional. Esto se debe al pánico a la crítica", explica.
Desde la perspectiva de la especialista, es habitual confundir el temor al ridículo con la vergüenza. Pero, aunque están vinculados, no son lo mismo. De la timidez no hay quién se salve. Es un rasgo característico del ser humano. El problema asoma como una amenaza cuando se pierde el control.
"Quienes temen al grotesco están preocupados por la sintomatología, porque piensan que se notarán sus nervios. Tienen terror a la evaluación ajena. A veces, puede tratarse de personas tímidas y con baja autoestima", cuenta.
Según la especialista, el anticipar posibles comentarios negativos, imaginar falta de apoyo o, incluso, sentir vergüenza ante una propuesta novedosa, son poderosos impedimentos para desarrollar la creatividad.

- ¿Y qué tiene que ver la originalidad en esta cuestión?
- Hay que pensar que lo ridículo está sometido a las convenciones sociales; justamente son los genios los que logran romper esos moldes. Las personas creativas pueden derrotar al temor al ridículo, porque se animan a desafiar al resto. No les importan las opiniones de sus pares. A los vendedores, por ejemplo, lo que les impide vender y venderse es el temor al ridículo, uno de los peores miedos del ser humano. En mi opinión, paralizante.
Tras la respuesta, Chamut se queda en silencio. Y entonces sí, después de desempolvar los recuerdos de su memoria, cuenta: "un día, cuando era adolescente, caminaba con muchos libros por la plaza Independencia. Tropecé, caí al piso y todos mis papeles se desparramaron. Entonces se acercó un muchacho a ayudarme. Me sentí tan ridícula, que escapé casi sin agradecerle. Ahí aprendí que una caída nos detiene porque no estamos preparados para afrontar el riesgo y la frustración", reflexiona.
Finalmente, para superar los miedos y romper los moldes, la terapeuta recomienda experimentar con clases de teatro y tomar cursos de oratoria.
De eso sabe bastante el locutor Carlos Diez, quien dirige seminarios sobre el arte de hablar con elocuencia. "La oratoria es una excelente arma para ejecutivos de ventas, empresarios, periodistas, políticos y personas que utilizan la palabra como medio de vida. Sirve, además, para luchar contra timidez, el miedo al ridículo y la autocensura. Un buen orador siempre está seguro de sí mismo", asegura.
Cuando habla, parece dibujar las palabras en el aire. "De eso se trata -ejemplifica el locutor-. Cuando se entrena a un orador, lo primero que se le enseña son técnicas para lograr la paz consigo mismo. Es muy común que la gente, cuando debe enfrentar a un público, pierda la voz a causa de los nervios. Por ello, es fundamental alcanzar la relajación. Hay quienes comienzan a temer al momento de empezar a hablar. Sucede que el ser humano es miedoso por naturaleza. Pero, cuando es intenso se debe combatir", insta.
Para ello, desde la oratoria se sugiere preparar una secuencia mental del discurso. Es decir, elegir una introducción, un nudo y un desenlace de la charla. "Siempre, antes de hablar, hay que armar un mapa en la cabeza de lo que se planea expresar. Eso es fundamental", finaliza Diez.
En definitiva, el temor a lo irrisorio es mucho más perjudicial que preventivo. Y, lejos de ser una reacción objetiva, la manera de temer depende de cómo somos.
Hablaba y las palabras le desbordaban la boca. Transpirado, perturbado, hablaba. Se ponía nervioso, temeroso y enrojecía. Miraba las caras, los flashes y los micrófonos que empapaban sus retinas y sudaba...

Síntomas del temor al ridículo
La Asociación Psiquiátrica Americana, en su última clasificación, sugiere que para diagnosticar un trastorno de ansiedad basta con detectar cuatro o más de los siguientes síntomas:
Palpitaciones, sacudidas del corazón o elevación de la frecuencia cardíaca.
Sudoración.
Temblores o sacudidas.
Sensación de ahogo o falta de aliento.
Sensación de atragantarse.
Opresión o malestar toráxico.
Náuseas o molestias abdominales.
Inestabilidad, mareo o desmayo.
Temor a enrojecer y que el resto de las personas advierta la turbación.
Miedo a perder el control o a volverse loco.
Escalofríos o sofocones.
Sensación de entumecimiento u hormigueo en diversas partes del cuerpo.